Jön a hírességek versenye?

Eddie Jordan csapatának hete igen rosszul indult, hiszen kedden a német Timo Glock, szerdán a belga Bas Leinders törte össze a Jordan-Fordot, amellyel ezután csak Nick Heidfeld tudott gondtalanul autózni. A németnek kiváló esélye van a megállapodásra, ezért is kötött vele előszerződést a Jordan. Jos Verstappen is bízik benne, hogy szerződést kap, és szponzoraival együtt kezdi elveszteni a türelmét. A holland pilóta menedzsmentje szombat délután öt óráig adott haladékot a csapatnak, hogy jelezze, igényt tart-e a szolgálataira, vagy sem. Ám a Jordan elutasította a sürgetéseket, és jelezte: egy ideig még biztosan nem nevezi meg versenyzőit. Verstappennek mindenesetre nincs sok választása, vagy a Jordantől kap szerződést, vagy elhagyja a Formula–1-et. (A holland fő támogatója szerint egyébként már megegyezés született a Jordannel, csak a bejelentésre kell még várni.)
A többi csapatnál ugyanis betöltötték az állásokat, már csak a harmadik pilótai ülések kiadóak a pénteki szabadedzéseken három autóval köröző gárdáknál. Azokra pedig csak olyanok pályázhatnak, akik nem álltak rajthoz ötnél több F1-es versenyen az elmúlt két idényben. Ez köztudottan Justin Wilson számára szomorú hír, az angol mindenképpen lehetőséghez akart jutni a Jaguarnál, amely igényt is tartott volna a szolgálataira. A Milton Keynes-iek beletörődtek a döntésbe, és felvették a kapcsolatot Björn Wirdheimmel, a Formula–3000-es nemzetközi sorozat 2003-as bajnokával, aki a jövő héten tesztel a csapatnál.
A Jaguaron kívül további öt csapatnak van lehetősége a tesztautó pénteki bevetésére, a BAR-nál Anthony Davidson kap lehetőséget, a Toyotát Ricardo Zonta kormányozza majd, míg a Sauber nem kíván élni a lehetőséggel. A Jordan és a Minardi feltehetően – a tavalyi idényhez hasonlóan – pénzért adja majd ki a harmadik kocsiját, vélhetően több pilóta is lehetőséghez jut majd a szezon során.
És hála Paul Stoddartnak, a Minardi-istálló találékony igazgatójának, a fiatal pilóták mellett civilek is az aszfaltra gurulhatnak. Az ausztrál a Minardi-show-k sikerén felbuzdulva kitalálta, hogy a nagydíjak napjának délelőttjén lehetne kétszemélyes autókat versenyeztetni. Tíz, Minardi által gyártott autó indulna a tízkörös futamon, mindegyik valamelyik csapat színeire festve állna rajthoz. Az autókat az adott gárda tesztpilótája kormányozná, de az utasülésben elhelyezkedő személyekről még nem döntöttek – de Stoddartot ismerve ötletek már vannak. A verseny elindításához a csapatok beleegyezése kell.
"Ha csak öt csapat megy bele, akkor is elindítjuk, ebben az esetben egy gárda két autót festhet be. Egyébként nem látom okát annak, hogy valaki megvétózza az ötletet, mert amikor a bemutatóversenyeket szerveztük, óriási sikert értünk el. Régóta beszélünk arról, hogyan lehetne feldobni a versenynapot, hogyan lehetne kielégíteni még jobban a drága jegyeket megvásárló rajongókat. Ez egy tökéletes lehetőség erre, sőt, az első két nap jegyeladásait is megdobná, ha a pénteki és szombati jegyváltók közül sorsolnánk ki az utasok egyikét. Még azt sem tartom lehetetlennek, hogy televízió közvetítse a futamokat" – mondta Stoddart.