A Villával sem bírt a Liverpool

A Manchester United és a Chelsea is győzelemmel zárta a 23. forduló szombati játéknapját, így a "vörös ördögök” és a "kékek” is közelebb kerültek az éllovas Arsenalhoz, amely vasárnap Birminghamben visszaállíthatja a forduló előtti előnyét. Lee Bowyer bemutatkozó mérkőzésén a West Ham 2–2-es döntetlent játszott a Newcastle-lel, míg a Liverpool hazai pályán csak 1–1-et ért el az Aston Villa ellen.
A West Bromwich meglepetésre igen korán vezetést szerzett a Manchester United ellen, David Beckham keresztlabdájára Jason Koumas csapott le, a félpályától a tizenhatos előteréig sprintelt vele, majd az elvetődő Fabien Barthez mellett a bal alsó sarokba lőtt. Az MU két percen belül egyenlített, Beckham kiváló beadására hajszálpontosan érkezett Ruud van Nistelrooy, aki hét méterről a kifutó kapus lába között a kapu közepébe passzolt.

A papírformának megfelelően többet támadó vendégek a félidő derekához közeledve vezetést is szereztek, Roy Keane jobb oldali beadását követően Paul Scholes lőtt hat méterről Russell Hoult kapujába. A "vörös ördögök” nagy fölényben játszottak, a második félidő elején Ole-Gunnar Solskjaer lesgyanús helyzetből bebiztosította a vendéggyőzelmet. Az MU közelebb került az Arsenalhoz, amely vasárnap Birminghamben a City vendégeként lép pályára.
A Chelsea tartja a lépést az MU-val, Claudio Ranieri együttese már az első félidőben eldöntötte a Charlton elleni, eső áztatta londoni derbijét. A Barcelona által csábított, holland Jimmy Floyd Hasselbaink (akiről a 6. oldalon bővebben olvashatnak), a francia William Gallas és az izlandi Eidur Gudjohnsen góljával a "kékek” 3–0-s vezetéssel várták az első félidő végét. A szünet előtt Jason Euell még szépíteni tudott, de a második félidő elején Graeme Le Saux – Dean Kiely kapus alapos közreműködésével – eldöntötte a találkozót.
A Chelsea ezzel lerázta a Newcastle Unitedot, amely igen fordulatos mérkőzésen játszott 2–2-es döntetlent a West Ham Uniteddal. Az összecsapást azért várták nagyon az Upton Parkban, mert bemutatkozott a "kalapácsosok” színeiben Lee Bowyer, akit a héten vett meg Glenn Roeder menedzser a Leeds Unitedtól. A középpályás kiváló játékkal igazolta, hogy jó fogás volt, igaz, a gólszerzők közé nem tudott feliratkozni.
A Newcastle-lel a héten szerződést hosszabbító Craig Bellamy góljával először a "szarkák” szereztek vezetést, de Joe Cole öt percen belül egyenlített. A szünet előtti pillanatokban Jermain Defoe góljával már a West Ham állt jobban, de akármennyire érett a hazai győzelem, Jermaine Jenas első, egyben nagyszerű Premiership-góljával elcsentek egy pontot az északiak. Sir Bobby Robson így sem lehet felhőtlenül boldog, és Roedernek sincs oka az örömre – ha csak nem az, hogy a West Ham elmozdult a tabella aljáról, mert megelőzte a West Bromwichot.
Middlesbrough-ban a Southampton vendégszerepelt, és sokáig úgy tűnt, a fordulót a tabella 6. helyén váró vendégcsapat könnyedén besöpri a három pontot. James Beattie a 40. és a 60. percben szerzett góljával elhúzott Alan Shearertől a góllövőlistán (a szőke támadó már 15 találatnál tart), és kényelmes előnyhöz juttatta együttesét. A "szentek” szurkolói már számolgatták a pontokat, amikor bő negyedórával a lefújás előtt Noel Whelan a csereként beállt Massimo Maccarone gólpasszából szépíteni tudott.
A Borót feltüzelte a csatár március óta szerzett első gólja, és a döntetlen elérésének lehetősége, és a támadások a 82. percben eredményre vezettek. Paul Telfer szabálytalanságát követően Maccarone állhatott a tizenegyespontra letett labda mögé, és nem hibázott, 2–2-re alakította az állást. A Middlesbrough egy ponttal megelőzte a Leeds Unitedot, a Southampton pedig megelőzte az Evertont, igaz, még a Newcastle Unitedra is feljöhetett volna.
A játéknap legnagyobb meglepetését a Liverpool szolgáltatta, Gérard Houllier együttese az idegenben harmatgyenge Aston Villa ellen sem tudta megszakítani 11 mérkőzésre nyúló bajnoki nyeretlenségi sorozatát. A kezdőcsapatba viszszatérő Michael Owen révén a 38. percben vezetést szerzett a Pool, de a várt győzelem elmaradt, mert Dion Dublin 49. percben szerzett tizenegyesgólja után nem tudtak újítani a "vörösök”.
A Poolra felzárkózott a Manchester City, amely a felszálló ágban lévő Leeds United ellen szerzett három pontot hazai pályán. Kevin Keegan együttese Shaun Goater révén a 29. percben jutott vezetéshez, majd Niclas Jensen kapáslövésével az 50. percben megduplázta előnyét. Terry Venables gondjait nem oldotta meg Robbie Fowler becserélése, de Kevin Keegan, a City menedzsere legalább testközelből láthatta játszani kiszemeltjét. A Leeds egyenlíteni már nem tudott, Harry Kewell gólja csak a hibátlan mérkőzés élményétől fosztotta meg Peter Schmeichelt.
Két szombati meccsen nem született gól, a Bolton a Fulhammel, a Sunderland a Blackburnnel, pontosabban annak kapusával, az amerikai Brad Friedellel volt képtelen elbánni.