Hollandia - nagyon égett az Ajax

Túl sok minden jött össze egyszerre az Ajaxnak ahhoz, hogy megússza leégés nélkül a doetinchemi kirándulást. A listavezető csapatából többek között Chivu (sérülés) és Litmanen (Ronald Koeman vezetőedző őt a hétközi, Roma elleni BL-meccsre való tekintettel pihentette) is hiányzott, Rafael van der Vaart és Joey Didulica kapus a meccs során sérült meg, de még így is meglepő, hogy az amszterdamiak pontokat szórtak el az utolsó helyen szerénykedő De Graafschap otthonában.
A több hiányzó dacára az Ajax az első félidőben sokkal jobban futballozott vetélytársánál, és Ahmed Hosszam góljával teljesen megérdemelten szerzett vezetést. Ezután jött a fentebb említett két sérülés, amelyek közül az egyik döntőnek bizonyult. A Didulica helyét átvevő Stekelenburg a második félidő elején hatalmasat hibázott, ebből pedig Zafarin könnyedén hasznot tudott húzni. 1–1 után jobbára csak szenvedés folyt a pályán, majd a De Graafschap kisebb hajrába kezdett, amely azok után lendületesebb lett, hogy Ahmed Hosszam utánrúgásért piros lapot kapott. Újabb gól azonban nem esett, így az Ajax legalább az első helyét megőrizte.
A PSV nem hagyta parlagon heverni az alkalmat, és az Utrecht elleni győzelmével egy pontra megközelítette a címvédőt. Az élmezőnyben tanyázó együttesek csatáján az ismerkedést mint olyat kihagyták a felek, öt perc elteltével már 2–0-ra vezettek a vendégek. Rommedahl beadásából Kezsman fejelte az első találatot, majd újfent ők kombináltak, ám a jugoszláv csatár ezúttal csak a kapufát tudta eltalálni. A labda azonban onnan kipattant, éppen Ooijerhez, aki a hálóba lőtt. A védő gólja egyúttal történelmi is volt, hiszen ez volt a holland profifutballban a 43 000. találat (érdekesség, hogy az első gól is ebben a stadionban született). Az Utrecht ezek után úgy festett, mint egy bokszoló, akire egy megrendítő erejű pofon után kilencet számolt a mérkőzésvezető: a hazaiaknak semmi sem sikerült, nagyobbnál nagyobb helyzetek maradtak ki, egészen a 44. percig, amikor a lécről lecsorgó labdát Van den Bergh valahogyan átgyömöszölte a gólvonalon. A 66. percig reménykedhettek az utrechtiek valamilyen csodában – ami az egyenlítő gólt jelentette volna az esetükben –, akkor azonban Kezsman végképp tönkretette a napjukat…
Az eindhoveniek nyugodtan pályázhatnak a forduló nyertesei címre, hiszen másik nagy riválisuk, a Feyenoord is borzasztóan gyatra játéknapot hagyott a háta mögött. Az UEFA-kupa védője hiába szerepeltethette újra Pierre van Hooijdonkot, hiába szerzett vezetést az Abe Lenstra-stadionban, a Heerenveen finnjei, Väyrynen és Nurmela vezérletével fordítani tudott.