Sohasem látott északi fölény

A Nemzetközi Hatnapost, azaz a csapat vb-t is figyelembe véve a megszerezhető 21 éremből tizenötöt a "svéd, finn” páros vihetett haza, míg az egyéni vb-n a 84 versenynapon 43-szor a finn, 24-szer a svéd himnusz hangzott fel. A nagyhatalmak rohamának az olaszok lettek az első számú áldozatai: az enduro-vb történetének legeredményesebb nemzete azt a szégyent élte meg, hogy csak egyetlen versenynapon tudott aranyhoz jutni.
A 125 köbcentiseknél öt esélyes volt: a finn Petteri Silvan és Pohjamo, a francia Germain és Rebufie, valamint a svéd Larsson. A 30 éves Silvannak azonban végül csak Larssonnal kellett számolnia. Pohjamo csak a két utolsó nagydíjon mutatta meg magát, Germain csak hazájában tudott nyerni, Rebufie pedig nagyon hamar megsérült. Larsson is sérülten motorozott az utolsó négy vb-futamon, ám nem ezért, hanem egy buta hiba miatt veszítette el a vb-t. (A Finn GP-n kizárták, mivel nem tette fel a kormányára a kézvédőt.) "Amikor szükség volt rá, támadtam és győztem, máskor pedig megelégedtem a minél jobb helyezésekkel” – árulta el sikere titkát a negyedik vb-címét begyűjtő Silvan.
A kétütemű 250-ben a finn Samuli Arónak csak a szezonnyitó Spanyol GP-n volt méltó riválisa a brit Knight. Utána viszont a 27 éves bukósisakost csak egyszer tudták megállítani – a francia Fretigné hazai környezetben lepte meg. Arót azonban ez nem igazán zavarta: 14 versenyből tizenegyet megnyert, aminek köszönhetően az 1998 óta tartó karrierje során először megkaparintotta a vb-aranyat.
Knight kétütemű Yamahája tehát versenyképtelen volt, nem úgy, mint a svéd Peter Bergvall négyüteműje. A 27 éves pilóta szárnyalt a WR250F-fel: csak egyszer kellett lemondania az aranyról. Ami azért szenzációs, mert a négyszeres világbajnok Edmondsont fektette két vállra Bergvall, aki első vb-címének örülhetett. A vb-n 1995-ben bemutatkozó svéd teljesítményét növeli, hogy lázasan és vérhassal küszködve is tudott futamot nyerni.
A 400-asoknál ellenben hatalmas párviadal zajlott: a világ jelenlegi két legjobb endurósa, a finn Juha Salminen és az ausztrál Merriman csapott össze egymással. A gigászok harca az Olasz GP-n dőlt el: Bergamo közelében a 26 éves finn megalázta az ellenfelét, az első napon 36, a másodikon 57 másodperccel előzte meg Merrimant, aki az utolsó két viadalon már csak esett és kelt. Salminen viszont nyert és a hetedik vb-címével beállította honfitársának, Tiainennek a rekordját.
Annak a Tiainennek, aki a Dakar-ralin elszenvedett sérülése miatt nem szólhatott bele az 500-as vb-cím sorsába. (Az Olasz GP után meg kellett operálni a kezét.) Az első helyért így a tavalyi évhez hasonlóan a svéd Anders Eriksson és a finn Ahola csatázott. Érdekesség, hogy Ahola tavaly hat századmásodpercnyi hátránnyal lett ezüstérmes, és az idén sem tudott viszszavágni. A fiatal finn túl sokat bukott, folyamatosan váltógondjai voltak, egyszer pedig azért kapott időbüntetést, mert amatőr módon túl hamar érkezett meg egy időellenőrző pontra. Eriksson viszont nagyon kiegyensúlyozott volt, úgyhogy megérdemelten szerezte meg a hatodik vb-címét.