Milinkovic vitte el a pálmát

"Csakis önöknek, argentinoknak rendeztük meg a világbajnokságot” – mondta Acosta, mintegy éreztetve, hogy az FIVB az országhoz való ragaszkodásával segítő kezet nyújtott.
És hogy ki, hogyan teljesített a tizennégy nap alatt? Nos, a négy éve harmadik kubaiak alaposan lebőgtek, jóllehet a tavaly novemberben Európában megszökött menők (Ihosvany Herández, Osvaldo Hernández, Marshall, Gato stb.) pótlása kikényszerítette a fiatalítást. A tizenkilencedik hely azonban mindenképpen kiábrándító. Az atlantai olimpiai bajnok, öt éve még Európa-bajnok hollandok csak kezdetben hitették el velünk, hogy talpra állóban vannak az elmúlt néhány év gyengécske produkciói után, aztán a középső szakaszban hirtelen elfogyott a tudományuk – így fordulhatott elő, hogy 1988 óta először nem jutottak be a legjobb nyolc közé világversenyen.

Ott voltak viszont a negyeddöntőben a portugálok és a görögök, az ibériaiak például történetük első világbajnokságán vettek részt, és mindjárt kivágták a rezet. A nyolcadik helyezett Portugáliáé a jövő csapata, hiszen a kezdő hatos átlagéletkora úgy 25 év, hogy Silva 29, Bira 32 éves, de például az első számú feladó, Nuno Pinheiro csak december 31-én tölti be 18. életévét, az 1982-es születésű Hugo Gaspar pedig sztárrá nőtte ki magát Argentínában. Ugyancsak nagyot alkottak a bronzérmet óriási meglepetésre megcsípő franciák, akik az elmúlt néhány évben indultak gyors fejlődésnek – noha visszajáró válogatottnak számítanak a sportág forgószínpadán (mindössze három világbajnokságról hiányoztak), 1994-ben és 1998-ban nem jutottak ki a vb-re. A végül világbajnoki címet szerző brazil együttes kezdő hatosának tagjai – André kivételével – esztendők óta együtt játszanak, és a barcelonai olimpia aranyérmét követően most megint kijött nekik a lépés. Az oroszok ugyanabban a helyzetben vannak, mint női honfitársaik: remek gárda, de az aranyéremről (kivéve az idei Világliga) valahogy mindig lecsúsznak – pedig ilyen közel rég nem volt hozzá a szbornaja. A házigazda argentinok is kihozták magukból a maximumot, az immár állócsillagnak számító, a torna legjobb játékosának megválasztott Milinkovichoz többen is igyekeztek felzárkózni. Egy korszak most lezárul az argentin válogatott történetében, hiszen leadja a válogatott szerelését az ötödik vb-jét letudó feladó, Javier Weber, valamint Hugo Conte, aki már az 1982-es, ugyancsak argentin rendezésű világbajnokságon is szerepelt már. Sőt valószínűleg a sikeres szövetségi kapitány, Carlos Getzelevitz is távozik, de addig nyitva hagyja a kaput, míg ki nem piheni magát családjával, no és szeretné, ha némi változás menne végbe a nemzeti szövetségnél.

A végére hagytuk a legnagyobb vesztest, a legutóbbi három világbajnokságot megnyerő Olaszországot, amelynek ezúttal csak az ötödik hely jutott. A taljánoknak tudomásul kell venniük, hogy egyeduralmuk végleg összeomlott, súlyos gond a feladó posztjának betöltése. Bizonyíték erre, hogy az ereje teljében lévő Tofolit és Meonit feledtetni nem képes Vermiglio cseréje a 41 esztendős Ferdinando de Giorgi volt. "Fefe” 2006-ban már 45 éves lesz, így aztán nem ártana addig két megbízható előkészítőre lelniük az azzurriknak.