Először trónon az olaszok

Nos, a valamivel súlyosabb teherrel pályára lépő amerikaiak helyzetét tovább súlyosbította Prikeba Phipps hiánya. A rendre a kezdő hatosban helyet kapó ütő szeme egy gyorsan röppenő labdával találkozott a szombati edzésen, így rá nem számíthatott Josida mester – aki a csapatkapitány Cross-Battle-lel helyettesítette a válogatottba tíz év szünet után visszatérő Phippst.
A változtatás cseppet sem látszott meg az amerikaiak játékán, ami főként a védekezésüknek köszönhető. A liberó Stacy Sykora teljesítményéről csak szuperlatívuszokban lehet beszélni: polipként kapott bele a labdákba, és gyorsabb volt, mint a zsákmányára lecsapó barrakuda. Az olaszok ugyan felzárkóztak 7:12-ről 11:13-ra, ám a forgatókönyvön nem tudtak változtatni. Sykora mezőnyben összeszedte a Mikasát, a kontrákat pedig Haneef kegyetlenül bevágta. Simán gyűjtötték be tehát Scotték az első játszmát, és a második elején is úgy tűnt, hogy a taljánok félnek az előttük emelkedő sáncoktól. Aztán Mello ásza, Togut berepüléses támadása módosított a dolgok folyásán (6:4). A kékek kezdtek félelmetes blokkolásba, és Togut 11:6-ot jelző ütését követően időt kért Josida. Átmeneti javulást követően Fitzgerald és Metcalf jött segíteni csereként, de Piccinini 19:13-ra alakította az állást, és könnyedén révbe értek Marco Bonitta lányai.

A harmadik felvonásban tovább szárnyalt az Eb-ezüstérmes. Togut egyszerűen fenomenálisan szorgoskodott a befejezéseknél, ellenben a túloldalon Cross-Battle közel sem tudott Phipps nyomába lépni. A védekezésben immár elsőrangút nyújtó olaszok 16:8-ra vezettek, a háló másik oldalán pedig összezavarodott játékosok tébláboltak. Bonitta 17:13-nál cserélt, és a nyitóhelyre érkező Anzanello szervái közepette öt pontot szerzett sorozatban csapata. Nem volt kétséges, hogy a taljánok szereznek szettelőnyt. No meg lélektani előnyt, ám azt mégsem tudták kihasználni játékosai. Egy-két ponttal (átmeneti egyenlítések mellett) mindig az amerikaiak vezettek a negyedik játékrészben, aztán Togut újabb megmozdulásával 19:18 volt az olaszoknak. Ám Tom bombájával, valamint egy rontással 23:20-ra elléptek Haneefék, és nemsokára eldőlt: az ötödik játszma dönt az aranyéremről.
A kezeket remegtető villámszettben 7:7-ig mindig az amerikaiak vezettek, de a térfélcserét már olasz előnynél regisztrálhattuk. A feladóval átlóban serénykedő Togut 9:9-nél rázta meg magát, és három "súlyos” löketével 12:9-re elhúztak az azzurik. Érett az olasz arany, és az ebben a játékrészben összesen hét (!) pontot termelő Togut két süvítő bombával zúzta porrá a finálé befejeztéig veretlen Egyesült Államok álmait.
Az ötödik helyért megrendezett találkozót Rádi Gyula vezette, és a címvédő Kuba örülhetett – ha egyáltalán tudott örülni.