Csatárt venni, mindenáron

Mintha a Barcelona megirigyelte volna a Real Madrid világszerte lélegzet-visszafojtva figyelt incselkedését Ronaldóval: a katalánok Jimmy Floyd Hasselbainkkal, illetve klubjával, a Chelsea-vel bocsátkoztak hasonló lefolyású huzavonába. Lapunk tegnapi számában még azt írtuk, hogy a Barca elnöke nagyon szeretné leigazolni a holland futballistát, a keddi hírek azonban már egészen másról szóltak (és van remény további variációk felbukkanására is, hiszen az angliai átigazolási időszak csak augusztus 31-én zárul le).
Joan Gaspart a következőket mondta a Radio Barcelonának: "Valóban beszéltünk Hasselbainkkal, de most elég kis esélyt látok rá, hogy hozzánk kerüljön. Nem rejtettük véka alá, hogy az utóbbi két hónapban befejező csatár után kutattunk. Rögeszméről azonban nincs szó, csak akkor lépünk, ha megfelelő embert találunk megfelelő áron” – hangzott a prezident nyilatkozata, melyből leginkább az hámozható ki, hogy nem tartja reálisnak a Chelsea (egyes pletykák szerint tízmilló fontos) igényét egy 30 éves játékosért. Mert azt mégsem feltételezhetjük, hogy az utolsó öt idényében 104 bajnoki gólt termelő "JFH” tudása ne lenne megfelelő…
Hogy a helyzet tovább bonyolódjon, a friss Spanyol Szuperkupa-győztes Deportivo La Coruna első embere, Augusto César Lendoiro kijelentette, hamarosan szerződtet valakit Angliából, aki a góllövésnek és – előkészítésnek is mestere – mire az angol orgánumok máris tudni vélték, hogy ez az illető csakis a nehéz anyagi helyzetben lévő londoni "kékek” németalföldi támadója lehet. Ez már tényleg sok lehetett Trevor Birchnek, a Chelsea szakmai igazgatójának, mert világgá kürtölte, hogy hivatalos megkeresésre egyik állítólagos érdeklődő sem szánta rá magát, úgyhogy mindenki nyugodjon bele: Hasselbaink marad a Stamford Bridge-en.
Könnyen lehet, hogy igaza van. Mindazonáltal úgy hírlik, a Barcelonához hasonlóan szintén csatárt hajkurászó Tottenham "rárajtol” a Chelsea másik ékére, Eidur Gudjohnsenre. Az izlandi menedzsere, Peter Harrison titokzatosan úgy fogalmazott ennek kapcsán, hogy egyelőre nem tud konkrétummal szolgálni, de "őt a labdarúgásban semmi sem lepi meg”. A Spurs másik két kiszemeltje ugyebár még mindig a leedsi mellőzöttségével elégedetlen Robbie Keane (róla épp tegnap mondta Terry Venables, hogy elvileg hajlandó elengedni) és Fernando Morientes. A 15 millió fontra taksált Real Madrid-játékos megszerzéséhez azért fűznek egyre nagyobb reményeket az egyesületnél, mert kaptak egy "fülest”, mely szerint Morientes erősen megorrolt Jorge Valdano klubigazgatóra, amiért a háta mögött egyezkedett az eladásáról.
Peter Reid, a Sunderland szakvezetője is külföldön keresgél, pillanatnyilag az Ajaxot igyekszik meggyőzni arról, hogy Zlatan Ibrahimovic nem nélkülözhetetlen az Amsterdam ArenAban. Mivel a 22 éves svédnek kitűnő volt az előző szezonja, Reid egy nyolcmillió fontos ajánlattal próbálja megtámogatni rétori képességeit, de így sem veheti biztosra, hogy sikerrel jár.
A Liverpool engedélyezte a Galatasaraynak, hogy a törökök képviselői tárgyaljanak finn válogatott labdarúgójukkal, Jari Litmanennel. A két egylet gyakorlatilag már meg is állapodott a vételárban, de nem hozták nyilvánosságra. Litmanent azért szeretnék eladni, mert 2001. januári érkezése óta nem tudott stabil helyet kiharcolni magának a kezdőcsapatban, s mindössze 12 Premier League-találkozón kapott játéklehetőséget.
Ennyi bizonytalanság és válogatós sztárcsatár után szinte felüdülés egy kapus nyélbe ütött üzlete: a finn válogatott hálóőre, Antti Niemi a Heartstól a Southamptonhoz távozott – cserébe kétmillió font vándorolt a skót csapat számlájára –, s szerdán akár már védhet is. A 30 éves Niemire, aki korábban megfordult a Rangersnél, régóta fájt Gordon Strachan vezetőedző foga, annak idején még Coventry-trénerként vetett rá szemet.
Végezetül Arséne Wenger legújabb ötletéről. Az Arsenal edzője kritizálta az UEFA koncepcióját a Bajnokok Ligája átalakításáról, amelyre a csökkenő televíziós bevételek sarkallták az európai szövetséget. Amellett kardoskodott, hogy vissza kellene térni a gyökerekhez, amikor még tényleg a bajnokoké volt a sorozat (ez azért érdekes, mert a francia szakember csapata 1999 és 2001 között háromszor is bajnoki ezüstérmesként élvezhette a BL pénzügyi áldásait). "A legjobb lenne előremenekülni, és megalakítani egy tízcsapatos európai elitligát. Egy ilyen mindenkit érdekelne, miközben most például egy olasz és egy orosz együttes összecsapására mondjuk Franciaországban senki sem kíváncsi. Ez csak az én véleményem, de szerintem ha nem ebbe az irányba mozdulunk el, a földrész klubfutballja hamarosan össze fog omlani” – jósolta Wenger.

Tv: a Sport1 szerdán 17.30-tól az Arsenal–West Bromwich találkozót felvételről, 20.45-től pedig a Blackburn–Liverpool mérkőzést élőben közvetíti