Nick Barmby a Leedsé lehet

Terry Venables azonban jól ismeri a játékost a Tottenhamnél közösen eltöltött időkből, és szeretné, ha Barmby nála futballozna. Az egykori szövetségi kapitánynak a liverpooli lehet az első leedsi igazolása, méghozzá igen jutányos áron. A világbajnokságról sérülése miatt lemaradó futballista anfieldi sorsát Bruno Cheyrou és Salif Diao nyári szerződtetése pecsételte meg.
Barmby remek vétel lehet, hiszen két éve hatmillióért került az Evertontól a Poolhoz, és nagy szerepet játszott annak bámulatos menetelésében. A válogatottban kezdőként szerepelt a müncheni világbajnoki selejtezőn, amelyen Anglia 5–1-re verte a későbbi ezüstérmes Németországot. Barmbynak a Leedsben Harry Kewell-lel kell megvívnia a bal oldali középpályás posztjáért, ám a szakemberek már tudni vélik, hogy mindketten tagjai lesznek a kezdő csapatnak, Barmby a bal szélen, míg Kewell a két ék mögött középen.
Blackburnben Andy Cole-nak és Dwight Yorke-nak muszáj együtt játszania, az egykori manchesteri sikerduó mindkét tagja betalált a csapat kedd esti előkészületi mérkőzésén, amelyet a Rovers 4–2-re megnyert a Blackpool ellen. Cole két, Yorke egy gólt szerzett, Graeme Souness menedzser pedig elégedetten nyilatkozott a lefújás után. "Most már tudjuk, mire számíthatunk az idény során a párostól, nem hiszem, hogy a látottakon meglepődtek a szurkolóink. A második félidőben volt egy olyan húszperces időszak, amikor megállíthatatlanok voltunk, a játékunk már-már tökéletes volt” – nyilatkozta Souness, igaz, az ellenfél ezúttal harmadosztályú csapat volt – pénteken viszont a Lazio jön.
Yorke-ék egykori csapata, az MU 5–0-ra elintézte a dán Aarhust, Sir Alex Ferguson mégsem elégedett együttesével. A "vörös ördögök” a 42. percig nem szereztek gólt, és hármat az utolsó tíz percben gyötörtek be a dánok kapujába. A találatokon Ruud van Nistelrooy (2), Ryan Giggs, Ole Gunnar Solskjaer és Diego Forlán osztozott, az uruguayival rendkívül elégedett a menedzser. Ferguson David Beckham teljesítményéről is elismerően beszélt, ugyanakkor hozzátette, többet vár a csapattól a BL-selejtezőn és a bajnokikon.
Az MU a hét végén különítményt indít Rennes-be, hogy tárgyaljon a 22 éves Julien Escudéről. A francia U21-es válogatott egyik alapembere három honfitársához csatlakozhat az MU védelmében, Fabien Barthez, Laurent Blanc és Mickael Silvestre már az előző idényben is az Old Traffordon játszott.
A manchesteriek két sztárja is felhívta magára a figyelmet a napokban: Beckham egy televíziós közleményben két eltűnt kislányhoz szólt, térjenek haza szüleikhez, míg Juan Sebastian Verón a nyári depressziójáról beszélt a Daily Mailnek. Az Elton John legújabb videoklipjében is szereplő Beckham két Manchester-szurkoló lányt – akiket MU-mezben láttak utoljára – győzködött az éteren keresztül, menjenek vissza Cambridge melletti otthonukba.
Verón elárulta, mélypontra jutott az előző idény során, a Manchesterrel ugyanis nem nyert semmilyen trófeát, és az argentin válogatott is lebőgött a világbajnokságon. "A világbajnokság után úgy nézhettem ki, mint aki megőrült, egész éjszaka megszállottként jártam az utcákat. Ezek alatt a nagy séták alatt átgondoltam, mi is történt a szezon során, kik álltak mellém, kik támogattak engem. Nehéz elfeledni ezeket a dolgokat, nem tudom, mikor kezdenek kísérteni ismét. Nem tudtam ezeket senkivel sem megbeszélni, szerencsére a gyerekeim még túl kicsik ahhoz, hogy felfogják, mi is történt velem. Keveset beszéltem a barátaimhoz és a barátnőmhöz, elkülönültem a társaságtól. Nehéz időszak volt, de tudom, másoknak sokkal súlyosabb problémáik vannak” – nyilatkozta Verón, aki elárulta, Argentína Angliától elszenvedett világbajnoki veresége után átsírta az egész éjszakát.
A Manchester United városi riválisa, a Premiershipbe az idén feljutó City is nagy különbségű győzelmet aratott kedden, Kevin Keegan tanítványai 7–1-re verték az egyelőre edző nélkül készülő Tranmere Roverst. A szintén újonc West Bromwich Albion a Valenciában játszó norvég John Carew iránt érdeklődik, és Spanyolországban nézett körül Jean Tigana, a Fulham menedzsere is, aki Jordi Cruyffot szemelte ki az Alavésből. A keddi felkészülési mérkőzések legnagyobb csalódását az Everton okozta, amely 2–0-ra kikapott az Anderlechttől Belgiumban.