NB I: Megerősödve a dobogó a cél – Szabó Bálint

AHOGYAN VÁRHATÓ VOLT: Szabó Bálint a 2023–2024-es idényben újra a Paksi FC csapatát erősíti. Alighanem sokan emlékeznek, a 22 esztendős középpályást a paksi klub még februárban Törökországba az Antalyaspornak adta kölcsön – vételi opcióval. Az U21-es válogatott labdarúgó március 6-án, a Kasimpasa ellen 3–1-re elvesztett mérkőzésen be is mutatkozott a török élvonalban (a csapat edzője, a korábban a Borussia Dortmundban, a Feyenoordban, a Real Madridban és a Liverpoolban is futballozó, 52-szeres török válogatott Nuri Sahin az 55. percben cserélte be), akkor aligha fordult meg a fejében, hogy az első meccse egyben az utolsó lesz. A pályafutását az Antalyaspornál két évvel ezelőtt befejező Nuri Sahin többször is nevezte a meccskeretbe, pályára azonban egyszer sem küldte, így várható volt, hogy nem lép életbe az opció – Szabó Bálint hétfőn újra Pakson jelentkezett edzésre.

„Már lejátszottunk három bajnokit, amikor lehetőségem nyílt rá, hogy Törökországba kerüljek kölcsönbe – tekerte vissza az idő kerekét Szabó Bálint. – Sajnos nem sok minden valósult meg abból, amit reméltem, csak egy mérkőzésen léptem pályára, mégis úgy érzem, a kevés játéklehetőség dacára mentálisan erősebb lettem. Hogy miért nem játszottam? Erről kérdeztem én is az edzőnket, Nuri Sahint, aki azt felelte, elégedett az edzésen mutatott teljesítményemmel, megadja az esélyt nekem is. Ám rendkívül kiélezett volt a harc a kiesés elkerüléséért, és a szakember inkább a rutinosabb labdarúgókban bízott. Törökországban szinte mindegyik csapatnak van két-három, jelentős tapasztalattal felvértezett futballistája, többen is megjárták a német Bundesligát, és ez meg is látszik a bajnokság színvonalán. Sajnálom, hogy nem tudtam többet játszani, bizonyítási vágytól fűtve tértem haza. Azon leszek, hogy minél több játéklehetőséget kapjak Pakson, nagy álmom, hogy a csapat ne csak versenyben legyen a dobogóért, hanem fel is lépjen rá.”