Phoenix-San Antonio döntő lesz nyugaton

Majdnem megint tripla-duplával örvendeztette meg rajongóit az NBA 2004-2005-ös alapszakaszának legértékesebb játékosa (MVP), Steve Nash, aki 39 pontot és kilenc lepattanót szerzett, illetve 12 gólpasszt osztott ki a Dallas elleni hatodik mérkőzésen, amely hosszabbításba torkollott a texasi együttes otthonában, az American Airlines Centerben.

A Suns végül négy ponttal megnyerte a ráadást (19-15), így tizenkét év után először jutott be a Nyugati főcsoport döntőjébe. Mint emlékezetes, 1993-ban a többek között Charles Barkley, Kevin Johnson, Dan Majerle, Danny Ainge és Richard Dumas nevével fémjelzett Phoenix fantasztikusan erős csapat volt, és a nagydöntőben csak egyvalaki tudta megállítani őket - az urat Michael Jordannek hívták.

A fantasztikus finálé 1993. június 20-án ért véget az arizonaiak America West Arena nevű csarnokában, amikor John Paxson, a Chicago triplavetője szinte a dudaszó pillanatában a Suns kosarába dobta a hárompontost. A Bulls 4:2-re nyerte meg a nagydöntőt, amely a kilencvenes évek talán legnagyszerűbb párharca volt Barkleyval és Jordannel. Ez volt a Bikák harmadik aranygyűrűje sorozatban.

A múltba révedés helyett azonban inkább foglalkozzunk ismét a jelennel, hiszen a mostani Phoenix Suns sem akármilyen együttes, és szintén alapszakaszgyőztesként menetel a nagydöntő felé. Ahogyan akkor (Barkley), most is náluk pattogtat az alapszakasz legjobbja (Nash), és ahogyan akkor, most ismét bejuthatnak a nagydöntőbe.

Mint már említettük, Nash ezen a meccsen is fantasztikusan játszott, olyannyira, hogy Jerry Stackhouse, a Dallas játékosa csalódottsága ellenére is így dicsérte ellenfelét:

"Mielőtt a Suns elleni párharcunk elkezdődött, nem voltam biztos abban, hogy valóban ő érdemelte meg az MVP-címet, de most már egyértelműen úgy gondolom, hogy most ő a liga legértékesebb játékosa."


Az utóbbi hat évben egyébként éppen a Mavericksben pattogtató Steve Nash a Phoenix Suns legutóbbi négy mérkőzésén meccsenként átlagban 37 pontot és 7,0 lepattanót szerzett, 11,5 gólpasszt adott.

"Nagyszerű időszakot élek át ebben a szezonban a csapattársaimmal - mondta a meccs után a kanadai irányító. - Volt néhány valóban különleges élményünk, hiszen nem sok játékosnak adatik meg, hogy hatvan mérkőzést nyer meg az alapszakaszban, és annyi öröme telik a játékban, mint nekünk."

Nash volt az, aki Dallasban hosszabbításra mentette a meccset a Phoenix számára, amikor 5,7 másodperccel a dudaszó előtt beszórt egy triplát, és ezzel 111-111-re alakította az állást. Aztán a ráadásban Shawn Marionnal együtt a kezébe vette az irányítást, és egyetlen pont kivételével ők szerezték a Suns valamennyi gólját. Marion 38 ponttal zárt, ebből 11-et szerzett a túlórában, ráadásul leszedett még 16 lepattanót is, így mindkét mutatóban egyéni playoff-karriercsúcsot állított fel.

A Dallas csapatában Jason Terry 36 pontig jutott, ami szintén egyéni csúcs a rájátszásban, azonban a beszámolók szerint elkövetett egy döntő taktikai hibát, mert nem szabálytalankodott Steve Nash ellen a meccs végén, és Nash ezután persze bedobta a hárompontost. (Terrynek még akkor kellett volna faultolnia, amikor a kanadai a kétpontos területen kanyargott.) A Mavs második legeredményesebb játékosa a német Dirk Nowitzki volt 28 ponttal.

A Phoenix Suns-San Antonio Spurs főcsoportdöntő már vasárnap elkezdődik; azt első mérkőzést az America West Arenában rendezik meg.