Szeptember 26-án Juzsnijban, Ukrajna válogatottja ellen lépett pályára Európa-bajnoki selejtezőn az Albacomp 24 esztendős, 214 centiméterre nőtt centere - aztán néhány nappal később fájdalmas hírt közöltek a szemét fájlaló Bencze Zoltánról.
Még várat magára a visszatérés (Fotó: Meggyesi Bálint)
Még várat magára a visszatérés (Fotó: Meggyesi Bálint)
Hosszú vizsgálatok után kiderült, miután az egyik mérkőzésen belenyúltak a jobb szemébe, levált a retinája. Sohasem jön jól egy ilyen sérülés - amely ráadásul műtéti beavatkozással párosul -, ám a bajnoki rajt kezdete előtt néhány héttel kifejezetten letaglózó volt mind a játékos, mind a fehérvári csapat szakvezetése számára. Pedig milyen jól indult a nyár! A nagy jövő előtt álló center egy kiválasztótábor keretén belül a Philadelphia 76ers gárdájában is bemutatkozhatott. Európában is felkeltette a szakemberek figyelmét, hiszen a horvát KK Zadar, a szlovén Union Olimpija és a német Oldenburg is érdeklődött iránta. Bencze a műtét utáni hónapokban a szó legszorosabb értelmében sötét szemüvegen át látta a világot, hiszen sokáig bizonytalan volt, hogy a beavatkozás nem okozott-e maradandó károsodást, másrészt nem volt kellemes a játéktéren harcoló társakat mérkőzésről mérkőzésre a kispadról figyelni. A hírek szerint Bencze már elkezdett edzeni.
- Hogy érzi magát? - Köszönöm, a lehető legjobban, már a harmadik hete úszom, biciklizem, könnyebb súlyokat emelek - felelte a ragyogó center. - Az orvosok szerint jelenleg milyen állapotban van a szeme? - Azt mondják, szépen helyén van a retinám, egy kis hegesedés még van benne, február első hetében kell visszamennem kontrollra, és ha akkor mindent rendben találnak, megkapom a zöld jelzést és játszhatok. - A labdával mikor találkozhat? - Mát túl vagyok ezen is, mivel Matus Gáborral (az Albacomp segédedzője - a szerző) a labdavezetést és a kosárra dobást is gyakoroljuk. - Megkockáztatom, hogy szerényebb alapozás előzheti majd meg a visszatérését. - Most alapozok, csak finomabb formában, a kondícióm ugyanis a nullával volt egyenlő. Izomlázzal birkóztam az első napokban, és a tüdőm sem a régi. - Ezután, több NBA-játékoshoz vagy a holland labdarúgó Edgar Davidshoz hasonlóan, csak védőszemüvegben léphet pályára? - Igen, már beszereztünk egyet, bár egy kicsit még furcsa, a látóteremet lefelé kissé zavarja, de meg lehet szokni. - Mit gondol, mikor lesz teljesen harcképes? - Legalább még egy hónap kell, hozzávetőlegesen a rájátszásra térhetek vissza éles meccsen. - Ez a sérülés mennyiben hátráltat egy esetleges külföldi szerződést, vagy újabb NBA-s táborozási lehetőséget? Nem érzi úgy, hogy elveszett majd egy teljes éve? - Van benne igazság, a célom a mielőbbi visszatérés, szeretnék bizonyítani a hátralévő szezonban. Ha nem jön össze a szerződés, akkor sem leszek elkeseredve, nyáron mindenképpen újra nekifutok, ha másra nem, tapasztalatszerzésre alkalmas lesz.