Iverson és a négy harcos

"Térdig gázolok a mocskos melóban, ha a parkettbe döngölnek, már pattanok is fel. Az nem létezik, hogy e küzdőszellem ne inspirálja a többieket! Négy jó harcos elég lesz” – harsogta a philadelphiai vezér, majd tettekre váltotta szavait. Összehozott 36 pontot, a mellé adott négy ember együttesen 46-ot (Aaron McKie 14-et, Marc Jackson 16-ot, Samuel Dalembert hetet, Eric Snow kilencet), a tartalékok is hozzátették a magukét, és a kitermelt százas éppen elegendőnek bizonyult a bajnok szokásoknak megfelelő legyőzéséhez (a Spurs zsinórban háromszor veszített Philadelphiában). Iverson különösen az utolsó negyedben volt elemében, akkorra nem kevesebb mint 15 pontot tartogatott – volt, hogy egyhuzamban kilencet hintett. Tim Duncan idénycsúcsot érő 35 pontja, valamint 15 lepattanója sem volt elég e teljesítménnyel szemben – mellesleg ebben az évadban a Spurs először kapott ki úgy, hogy Duncan és a hozzá hasonlóan bokasérülés után visszatérő Tony Parker is a pályán volt.
Miközben udvarias taps kíséretében nyugtázzuk, hogy pillanatnyilag egyedül Iverson büszkélkedhet 30 pont feletti idényátlaggal (30.9) az egész mezőnyben, felhívjuk a figyelmet arra a 12 gólpasszra is, amelyek révén ő volt a játéknap legjobbja az előkészítés hasznos műfajában. Az egykor labdatemetőnek tekintett hátvédet asszisztátlaga (7.4) a hetedik helyre rangsorolja a ligában, a harmadikra a Keleti főcsoportban.
Tracy McGrady 15 ponttal többet szórt, mint Iverson, más kérdés, hogy az ő 51-es szezoncsúcsa (8/11 a triplavonalon túlról!) sem volt elég ahhoz, hogy az Orlando elkerülje sorozatban nyolcadik vereségét. Keleti történet az is, hogy a pályafutása 1000. tripláját beszóró – e bravúrt 24. NBA-játékosként végrehajtó – Eddie Jones vezérletével a Miami megszerezte második győzelmét is (a Heat egy év után nyert egymás után két meccset). Az Indiana csúnya véget kerekített a Seattle négyes idegenbeli diadalsorozatának, a Boston legyűrte a csarnokot megtöltő LeBron Jamest és clevelandi társulatát, míg a New York-i régió két gyengélkedő csapatának pontszegény presztízscsatáját a tavaszi döntős New Jersey nyerte meg (a két csapat mezét a holt idényben felcserélő Dikembe Mutombo ágyéksérülés miatt négy rövid perc után máris kivált a Knicksből).
Nyugaton a Lakers a 19., a Sacramento a 11. hazai győzelmét húzta be sorozatban – a Kings mellesleg kihasználta a torontóiak támadójátékát menetrendszerűen jellemző elsötétülést, és története legjobb védőjátékát mutatta be. A Houston egyvégtében negyedszer verte meg a gyengélkedő Phoenixet, míg a nap citromdíját a Utah Jazz osztotta ki a Minnesotának: Carlos Arroyo 30 pontos idénycsúccsal vezette első idegenbeli győzelmére Jerry Sloan fiatal csapatát a sokra tartott, de eddig keveset nyújtó Minnesota otthonában.

Tv: a Sport1 ma 18.45-kor élőben közvetíti a Toronto–Houston mérkőzést

NBA, alapszakasz, 17. játéknap
Boston Celtics–Cleveland Cavaliers 91–82 (23–20, 29–22, 22–22, 17–18). Legjobb dobók: Pierce 19, E. Williams 17, Battie 15, ill. Ilgauskas 22, Miles 12
Denver Nuggets–Orlando Magic 106–101 (15–24, 35–35, 26–17, 30–25). Ld: A. Miller, Boykins 27-27, Anthony 17, Nené 14, ill. McGrady 51, Lue 13
Golden State Warriors–Los Angeles Clippers 98–104 (19–27, 28–33, 27–27, 24–17). Ld: Cardinal 24, J. Richardson 19, ill. Wilcox 21, Q. Richardson 19, Maggette 15
Houston Rockets–Phoenix Suns 90–85 (24–21, 18–27, 22–17, 26–20). Ld: Francis 26, Jao Ming 21, J. Jackson 11, ill. Marbury 33, A. Stoudemire 18, Marion 14
Indiana Pacers–Seattle SuperSonics 101–78 (32–29, 19–13, 24–18, 26–18). Ld: Foster 19, J. O’Neal, Artest 16-16, A. Harrington 13, ill. R. Murray 16, Daniels 15
Los Angeles Lakers–Detroit Pistons 94–89 (26–20, 19–25, 22–22, 27–22). Ld: Payton, S. O’Neal 21-21, Bryant, Malone 16-16, ill. Billups 29, E. Campbell 12
Miami Heat–Washington Wizards 105–101 (25–23, 22–27, 24–16, 22–27, 12–8) – hosszabbítás után. Ld: E. Jones 27, Odom 26, Alston 12, ill. Arenas 27, Hughes 22, Hayes 17
Minnesota Timberwolves–Utah Jazz 77–85 (16–26, 18–21, 20–18, 23–20). Ld: Garnett 23, Hoiberg 14, Cassell 11, ill. Arroyo 30, Harpring 12, Kirilenko 11
New Jersey Nets–New York Knicks 85–80 (22–18, 15–13, 22–28, 26–21). Ld: Martin 21, Kidd 19, Kittles 15, ill. Houston 31, Ku. Thomas 14
Philadelphia 76ers–San Antonio Spurs 100–96 (18–22, 25–25, 26–25, 31–24). Ld: Iverson 36, M. Jackson 16, McKie 14, ill. Duncan 35, Ginóbili 21, T. Parker 19
Sacramento Kings–Toronto Raptors 94–64 (30–20, 12–16, 25–10, 27–18). Ld: Sztojakovics 17, Songalia 14, B. Jackson 13, ill. V. Carter, L. Murray 13-13

A játéknap legjobbjai
Pont: Tracy McGrady (Orlando) 51; lepattanó: Erick Dampier (Golden State) 16; támadólepattanó: Jeff Foster (Indiana) 10; védőlepattanó: Carlos Boozer (Cleveland) és Kurt Thomas (New York) 11-11; gólpassz: Allen Iverson (Philadelphia) 12; tripla: Tracy McGrady (Orlando) 8; dobásblokkolás: Marcus Camby (Denver) 6; labdaszerzés: Ben Wallace (Detroit) 6; százalékos mezőnypontosság: 50 (38/76, Philadelphia); nézőszám: 20 344 (Philadelphia– San Antonio); a leghosszabb mérkőzés: Philadelphia–San Antonio (2 óra 45 perc)