A palánkok Mozartja

Gyerekkorában sokat betegeskedett, de látta öt évvel idősebb bátyját, Aleksandart játszani a helyi csapatban, és ő is megfertőződött a kosárlabdával. A házuk előtti betonpályán 13 éves korában már keményen gyakorolt, órákig kosárra dobált, önszorgalomból. Reggel hatra ott volt az iskolaudvarban, és egy órán keresztül cselezgetett, hétkor pedig bement az első órára. Tizenöt éves korában már az első osztályban szereplő Sibenka játékosa volt, a következő évben a kezdő ötös tagjaként csapata vezéregyéniségévé vált, és a Radivoj Koracs-kupa döntőjében is ő irányította együttesét. Még nem volt 18 éves sem, amikor magára ölthette a jugoszláv felnőttválogatott mezét is. A Cibona Zagrebhez szerződőtt, itt játszott bátyja is, edzője pedig a legendás Mirko Novosel volt. A Cibona 1985-ben Drazen vezetésével jugoszláv bajnokságot és kupát nyert, majd a BEK-ben sem talált legyőzőre. A bajnoki döntőben 32, a jugoszláv kupadöntőben 39, a BEK-döntőben a Real Madrid ellen pedig 36 pontot hintett. A következő évben Budapesten láthatta őt a nagyérdemű, amikor a Cibona a BEK-döntőben a Zalgiris Kaunas ellen védte meg európai trónját. Egy év múlva a KEK serleget emelte magasba, a Scavolini Pesaro ellen a döntőben 28 pontot dobott. A szöuli olimpia évében, 1988-ban a Real Madridhoz szerződött, mellyel egy évvel később szintén KEK-et nyert, a döntőben elképesztő játékkal 62 pontot dobott a Snaidero Caserta kosarába. A zágrábi Eb-n, majd az argentínai vb-n (utoljára indult az egységes jugoszláv válogatott!) meg sem állt az aranyéremig, s egyértelművé vált, hogy az öreg kontinensen már nem várnak rá kihívások. Az óceánon túlra szerződött a Portland Trailblazers csapatához, melynél Terri Porter és Clyde Drexler játszottak posztján, így nem igazán kapott játéklehetőséget. Átigazolt a New Jersey Netshez, ahol már az első évadban 10.2, a következőben 20.6, egy évre rá pedig már 22.3 pontos átlaga volt, amivel a 11. legjobb kosárdobó volt az NBA-ben. Beválogatották az NBA harmadik legjobb ötösébe, de nagy vágya, hogy részt vegyen az All Stars-meccsen, nem teljesült. Mindenki biztosra vette, hogy 1994-ben már ott lesz a legnagyobb sztárokat felvonultató gálameccsen. Nem sikerült neki. 1993. június 7-én a németországi Denkendorf közelében az autópályán elvesztette uralmát autója felett, és belehalt sérüléseibe… Szenzációs csúcsai azonban a mai napig emlékeztetnek rá: 1985-ben az Olimpija Ljubljana elleni bajnoki meccsen 112 pontot dobott (!) a 158–77-re végződött bajnoki meccsen, a Limoges elleni BEK-mérkőzésen pedig 19 triplája ért célba! Az NBA-ben, Houstonban a hazai Rockets ellen 44 pontot termelt. A New Jersey Nets visszavonultatta a 3-as számú mezt, tavaly bekerült a springfieldi Hírességek Csarnokába, ott a 119 kosaras közül mindössze nyolc nem amerikai. Hogy méltán került a legnagyobbak közé, jól mutatják a híres amerikai újságíró, Dan Petersen szavai: "A néhai Drazen Petrovic Horvátországban nemzeti kincs volt. Azok, akik szerencsések voltak, és látták őt élőben kosarazni, elmondhatják, hogy a mérkőzései nem kosárlabdatalálkozók, hanem igazi koncertelőadások voltak. Ezért nevezték el az európai kosárlabda Mozartjának…”