Jackson az elitklubban

"Mindössze két játékosnak sikerült ez a bravúr a ligában, ezért is tölt el büszkeséggel, hogy elértem a tízezres határt. Hihetetlen érzés egy olyan klubnak a tagja lenni, amelynek Magic Johnson volt az alapítója, és amelybe John Stockton csatlakozott elsőként” – mondta a Jazz-szurkolók legújabb ünnepeltje, aki 57 másodperccel a harmadik periódus vége előtt osztotta ki a szóban forgó gólpasszt Matt Harpringnak.
Jackson a hátralévő időben még két gólt lövetett társaival, így 10 002 asszisztnál tartott lapzártakor. Az általa megnevezett két legendás kosaras közül a szintén Jazz-alkalmazott Stockton 15 434 gólpasszal vezeti az örökranglistát, míg a Lakers egykori szuperklasszis irányítója 10 141 assziszttal a háta mögött lépett le a sportág nagyszínpadáról. Ha Jackson nem szenved sérülést áprilisig, a reguláris szakasz befejezéséig, és legalább tartja meccsenkénti 4.8-es gólpasszátlagát, maga mögé utasíthatja a nagy Magicet a rangsorban. "Ez a mérföldkő óriási elismerés Mark számára” – íme egy, Jerry Sloan edzőé, a 38 éves Jacksont méltató nyilatkozatok közül.
A Phoenix nem az esélytelenek nyugalmával lépett a Delta Center parkettjére, az ezt megelőző 15 fellépéséből ugyanis 12-t megnyert, legutóbb a remek formában lévő Portlandet tángálta el idegenben. Szűk öt perccel a harmadik negyed vége előtt úgy festett, hogy a Suns tovább ragyog majd: Penny Hardaway hárompontosával 70–59-re vezetett a vendégegyüttes. Andrej Kirilenko, a hazaiak orosz csatára azonban hátára vette a "muzsikusgárdát, amely egy 12–1-es rohamot kivágva egálra módosította az eredményt (Kirilenko hat egységgel vette ki a részét az egyoldalú pontzuhatagból). A Sloan-legénység az utolsó játékrészben is alaposan bekezdett, 18–7-es vágtájával lerázta magáról ellenfelét (93–85), amelynek sikerült még egyszer felzárkóznia. A hajrában azonban a hazaiak akarata érvényesült, ezzel a Jazz 8, 2-re alakította az utóbbi tíz fellépése győzelem, vereség mutatóját.
Az MCI Centerben mindkét fél mesterlövésze csődöt mondott szerda este, ennek ellenére majdnem kétszáz pont esett a találkozón. Amely Michael Jordanék győzelmét hozta – Michael Jordan egykori alakulata ellen. Ebből minden kosárlabda-rajongó kitalálta már, hogy Washington–Chicago ütközetet rendeztek a fővárosban. MJ, akit az elmúlt héten a Keleti főcsoport legjobbjává választottak, tripladupla-közeli teljesítménnyel, 14 ponttal, 10 lepattanóval és 7 assziszttal vezette győzelemre a sorozatban ötödször diadalmaskodó Wizardsot. A "varázslók másik főmágusa az 1992-es olimpiai bajnok Christian Laettner volt, aki idénybeli legjobb produkciójával, idei első dupladuplájával (18 pont, 11 lepattanó – mindkettő szezoncsúcs) kápráztatta el a szakértő nagyérdeműt. "Csapattársaim és edzőim rendre arra buzdítanak, hogy többet dobjak kosárra. Én erre azt szoktam mondani, hogy dobok majd, ha úgy érzem, képes vagyok betalálni. A negyedik negyedben most elfogott ez az érzés” – fedte föl titkát Laettner.
Jerry Stackhouse, a washingtoniak legjobb dobója csak 10 egységig jutott ezúttal, mezőnymutatója azonban még ennél is gyengébb, 2/14 (0/5 a hárompontos-vonalon túlról). A másik oldal házigólkirálya, Jalen Rose szintén 10 ponttal zárt, és neki is gyászos adat – 4/17 (0/6) – került a statisztikai lap mezőnymutató rovatába. A Wizards immár a hetedik helyet foglalja el a Keleti konferenciában, és november 17. óta először több a győzelme, mint a veresége (18, 17).
Röviden a többi mérkőzésről. A sorozatban harmadszor nyerő Detroit hosszabbításban gyűrte le a megszakítás nélkül negyedszer elbukó Philadelphiát, amelyből Allen Iverson kipontozódott a ráadásban. Megtört a varázslat: a Houston 11 év óta először nyert a Magic otthonában. A New York három dobást is elhibázott az utolsó pillanatokban az Indiana ellen, amely végül 89–87-re nyert. A Dirk Nowitzki (30 pont, 14 lepattanó) húzta listavezető Dallas könnyű győzelmet aratott az egyvégtében hatodszor alulmaradó Atlantával szemben. A Minnesota úgy múlta fölül a hozzá látogató Golden State-et, hogy majdnem elherdálta 17 pontos előnyét. A San Antoniónak is volt egy nehéz periódusa (8–26), mégis sikerrel távozott a Seattle otthonából. A Clippers vissszavágott a Memphisnek a néhány nappal korábbi zakóért, a Boston a New Orleanst két vállra fektetve feledtette a két nappal korábbi, Washington elleni kínos kudarcát, a csoportutolsók meccsén pedig a Denver megverte a Miamit.

NBA, alapszakasz, 71. játéknap
Atlanta Hawks–Dallas Mavericks 99–117 (22–37, 36–21, 18–30, 23–29). Legjobb dobók: Terry 27, G. Robinson 16, ill. Nowitzki 30, LaFrentz 26, Nash 19, Van Exel 14, Finley 13
Denver Nuggets–Miami Heat 86–76 (22–21, 27–21, 16–17, 21–17). Ld: Howard 28, R. White 15, ill. C. Butler 20, M. Allen 15
Indiana Pacers–New York Knicks 89–87 (26–32, 17–18, 26–17, 20–20). Ld: Mercer 19, R. Miller 18, J. O’Neal 16, B. Miller 15, ill. Ku. Thomas 24, Sprewell 20
Los Angeles Clippers–Memphis Grizzlies 103–95 (31–16, 23–27, 21–31, 28–21). Ld: Brand 30, Odom 23, A. Miller 19, Maggette 16, ill. Gasol 23, Gooden 14
Minnesota Timberwolves–Golden State Warriors 102–95 (30–24, 22–18, 27–24, 23–29). Ld: Hudson 23, K. Garnett 21, Gill, Trent 14-14, ill. J. Richardson 32, Boykins 20, A. Jamison 14
New Orleans Hornets–Boston Celtics 83–93 (27–20, 19–22, 24–27, 13–24). Ld: Mashburn 21, Alexander 20, Wesley 17, ill. P. Pierce 28, E. Williams 17, Delk 16, A. Walker 14
Orlando Magic–Houston Rockets 81–91 (17–24, 22–25, 19–22, 23–20). Ld: McGrady 27, D. Armstrong 14, ill. Jao Ming 23, Francis 16, Mobley 14
Philadelphia 76ers–Detroit Pistons 94–103 (20–21, 24–29, 22–20, 22–18, 6–15) – hosszabbítás után. Ld: Iverson 25, Snow 19, Skinner 17, ill. R. Hamilton 29, Billups 19, C. Robinson 17, Williamson 14
Seattle SuperSonics–San Antonio Spurs 95–106 (18–27, 33–22, 17–28, 27–29). Ld: R. Lewis 19, D. Mason, Payton 18-18, K. Anderson 14, ill. Duncan 23, T. Parker 19, S. Jackson 18, S. Smith 13
Utah Jazz–Phoenix Suns 99–93 (26–23, 18–25, 31–30, 24–15). Ld: Malone 24, Harpring 22, Kirilenko 14, ill. Marbury 29, Marion 25, A. Stoudemire 13
Washington Wizards–Chicago Bulls 101–98 (26–27, 22–32, 36–14, 17–25). Ld: Hughes 22, Laettner 18, Kw.
Brown 16, Jordan 14, ill. Marshall 24, Crawford, E. Curry 15-15

A csúcson jártak
A játéknap legjobb pontszerzője: Jason Richardson (Golden State) 32; …legjobb lepattanózója: Kevin Garnett (Minnesota) és Dirk Nowitzki (Dallas) 14-14; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Andrew DeClercq (Orlando) és Christian Laettner (Washington) 5-5; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Dirk Nowitzki (Dallas) 13; …legjobb gólpasszadója: Andre Miller (LA Clippers) 14; …legjobb tripladobója: Jason Richardson (Golden State) és Jason Terry (Atlanta) 5-5; …legjobb dobásblokkolója: hét játékos 4-4 "sapkával”; …legjobb labdaszerzője: Caron Butler (Miami) 7; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 51.1 (45/88, Dallas); …legmagasabb nézőszáma: 20 173 (Washington–Chicago); …leghoszszabb mérkőzése: Philadelphia–Detroit (2 óra 41 perc)