KOSÁRLABDA - Dominikában hódított az NBA

Péntek este megtelt Santo Domingo legnagyobb sportcsarnoka, sőt a 8500 néző között ott volt Hipolito Meija köztársasági elnök is, hogy köszöntse a Dominikai Köztársaságban először vizitáló NBA-t, illetve annak küldötteit, a Minnesota és a Miami kosarasait.A legnagyobb ováció természetesen az egyetlen NBA-beli földi, Felipe Lopez megmozdulásait kísérte. A dominikai kosaras végül 10 pontig jutott, és megbízható társa volt Troy Hudsonnak (19 pont), valamint Kevin Garnettnek (10 pont, 9 lepattanó) a Miami elleni siker kivívásában. A floridaiak soraiban nagyszerű teljesítményt nyújtott a grúz Vladimir Sztepanja, aki 16 lepattanót gyűjtött össze.Az előidény sajátossága, hogy sok időt töltenek a parketten olyan kosarasok, akiknek az igazi bajnokságban már alig vagy egyáltalán nem osztanak lapot. Eddig Mike Batiste, a Clippers újonc csatára szerezte a legkellemesebb meglepetést, ezúttal 33 pont (13/26-os mezőnymutató!) formájában. A kaliforniaiak kétszeri hosszabbítás után le is győzték a Seattle-t, amelyben Gary Payton 40 pontig hatolt. Nem vallott kudarcot a milwaukee-i Marcus Haislip sem, az ő 20 pontja a Dallas (Nowitzki 21) legyőzéséhez volt elengedhetetlenül fontos.
A Portland egy régi motoros, a 26 pontig és 11 lepattanóig jutó Rasheed Wallace vezetésével sorozatban a harmadik győzelmét aratta, a Lakers sem vallott szégyent Derek Fisher (13 pont) egyetemi városában, North Little Rockban, míg a Chicago Jay Williams és Trenton Hassell (13-13) vezérletével verte meg a Torontót (Hunter 21, V. Carter 15). A Phoenix egy közlekedési dugó miatt jókora késéssel érkezett meg East Rutherfordba, ahol két egykori játékosa ásta meg a sírját – Jason Kidd 10 pontot szerzett, Rodney Rogers csak az utolsó négy percben szórt ugyanennyit (összesen meg 17-et). A Sunsban Stephon Marbury 15 pontig jutott, ami azért különleges, mert a hátvédnek nyári műtétei ellenére is makacsul fáj a lába. S ha már itt tartunk: operáció vár Mike Bibbyre, a Sacramento védőjére is, akinek a pénteki edzésen sérült meg a lába.
Részben az NBA-hez kapcsolódik az a bírósági hír, amely szerint tíz, illetve egy év börtönre ítéltek azt a két garázdát, akik két évvel ezelőtt, 2000. szeptember 25-én Boston színházi negyedében megtámadták és késsel súlyosan megsebesítették Paul Pierce-t, a Celtics csatárát (harmadik feltételezett társukat felmentették). A több szúrt sebből vérző és agyrázkódást szenvedett kosaras csak a gyors orvosi beavatkozásnak köszönhette életét – igaz, szerencsére a gyógyulása is villámgyors volt, bő egy hónap múlva már játszott csapata idénynyitóján.