Janus Smárason: Még nincs vége!

Sokáig jól nézett ki a Szeged szempontjából a férfi kézilabda K&H Liga döntőjének első felvonása. A Veszprém elleni örökrangadó első tíz percében valóságos háború zajlott a pályán. Kőkemény faultok, megannyi belülvédekezés jellemezte a találkozó nyitó szakaszát, amelyben 5–5 után 12–7-re meglépett a trónkövetelő Szeged. A veszprémi vezetőedző, Xavier Pascual ekkor már a második időkérését vette igénybe.

A 21. percben hosszú időre megállt a játék, miután úgy tűnt, hogy Gasper Marguc orron csapta az addig parádés teljesítményt nyújtó Janus Smárasont, de a hazaiak jobbszélsője perceken át tartó videózás után megúszta a végleges kiállítást, és csak két percet kapott. A gondokat tetézte, hogy az idény végén visszavonuló Aron Pálmarssont is kiállították túl heves reklamálásért. A Tisza-partiak nem tudták kihasználni ezt a periódust, innentől valamelyest törvényszerű volt, hogy a Veszprém felzárkózott. A címvédő aztán meg is fordította a találkozót, és 34–32-re megnyerte.

 „Hatalmas csalódás, hogy nem sikerült győznünk, pedig minden esélyünk megvolt rá – mondta lapunknak Janus Smárason. – Öt napunk van, hogy rájöjjünk, mit csinálhatunk még jobban. Úgy gondolom, elképesztő első félidőt játszottunk, megmutattuk, mekkora erő lakozik bennünk. Viszont ezután visszaesett a játékunk, mind támadásban, mind védekezésben lesz mit kijavítanunk a szegedi meccsig. Még nincs vége, szeretnénk megmutatni a saját szurkolóink előtt, hogy mit tudunk, és ezzel kiharcolni a mindent eldöntő párharcot.”

Amiben a Szegednek még van egy – nem is annyira – rejtett tartaléka, az a hétméteresek értékesítése. Ez visszatérő probléma a „kékeknél”, Sebastian Frimmel és Mario Sostaric is elrontott egyet-egyet. Frimmel hibája jött igazán rosszul a Szegednek, mert ha az osztrák nem hibázik, vagy a másik csapat nézőpontjából Palasics Kristóf nem véd bravúrral, a veszprémieknek nem lett volna olyan könnyű felzárkózniuk a szünet előtti percekben.

A trónkövetelőnek a kapusteljesítményben szintén maradt még jó néhány „extra százaléka”. Ezt mondta Michael Apelgren vezetőedző is péntek este. Tobias Thulin 20 százalékkal, Mikler Roland nyolcból két védéssel zárta a találkozót. A rutinos magyar kapus szenzációs teljesítménye nélkül a Szeged a Bajnokok Ligájából a Paris Saint-Germaint sem tudta volna kiejteni, vagy Thulin jó pillanatban bemutatott hárításai nélkül éppen a Veszprém elleni Magyar Kupa-döntőt megnyerni.

Ha mégsem sikerül a Szegednek szerdán megtalálnia a hiányzó pluszt, akkor az elmúlt négy idényhez hasonlóan ezúttal is az a csapat nyeri meg a bajnoki címet, amelyik a második találkozót idegenben játssza. 2021-ben és 2022-ben a Tisza-partiak örülhettek a Veszprém Arénában, 2023-ban és 2024-ben pedig az Építők a Pick Arénában.

FÉRFI KÉZILABDA NB I
DÖNTŐ, 2. MÉRKŐZÉS
Szerda, 18.30: OTP Bank-Pick Szeged–One Veszprém HC (Tv: M4 Sport) – élőben az NSO-n!