A félig megtelő lelátókon egyértelműen a montenegróiak voltak fölényben, egymásnak felelgetett a balkániak két tábora. Nebojsa Szimics már a meccs elején ünnepeltethette magát egy-egy védés után, míg a társai elöl Branko Vujovics és Radojica Csepics vezérletével 7–4-es, majd 10–6-os előnyre tettek szert. A holland kapus a 12. percben tudott először hárítani, együttese ezért is nem tudta addig alkalmazni a legnagyobb fegyverét, a gyors megindulást. Felállt fal ellen – melyben Milos Vujovics jött ki zavaróba – pedig közel sem volt már olyan hatékony.
Ezután Montenegró megtorpant támadásban, több labdát is elszórt, ami lehetőséget adott Hollandiának az egyenlítésre (11–11). Sztefan Csavor törte meg a rossz szériát, ráadásul az ellenfél egyik legjobbja, Luc Steins újabb buta szabálytalanságot követett el, amiért a 22. percben másodszor állították ki. A fordulat azonban nem maradt el: miután a montenegróiak tiszta helyzetekben is hibáztak, a hollandok emberelőnyben üres kapus gólt lőttek, és 15–13-ra átvették a vezetést. Montenegró védekezésben is visszaesett, 18 gólt kapott az első játékrészben, így Hollandia 18–16-ra vezetett a szünetben.
Az nem volt meglepetés, hogy Kay Smits szállította a gólokat, de a holland kapuban a másodikként bevetett Thijs van Leeuwen sokat hozzátett csapata előnyéhez, és a bal szélen Tommie Falke is előlépett a sorból, így ezúttal Montenegrónak kellett futnia az eredmény után. 22–21-nél Vujovicsék támadhattak az egyenlítésért, ám nem tudtak élni a lehetőséggel, emberelőnyben pedig Hollandia újra ellépett. Amikor feljebb jöhettek volna, mindig becsúszott egy hiba montenegrói részről, a szurkolóik is csendesen figyelték, ahogy a hollandok öttel meglógtak a hajrához érve.
Montenegró mindent megtett, megpróbálkozott a hét a hat elleni játékkal is, de továbbra sem tudta megakadályozni a holland rohanást, így a narancsmezesek 34–30-ra nyertek, megszerezve első sikerüket a középdöntőben. A 34 éves, Belgiumban védő Van Leeuwen pénteken érkezett meg a tornára, ezelőtt egy válogatott fellépés volt a neve mellett, ehhez képest egyből a meccs legjobbjának választották: 14 védéssel és 42.5 százalékos hatékonysággal zárt.
A meccs összefoglalója
FÉRFI KÉZILABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG
KÖZÉPDÖNTŐ, 2. FORDULÓ
I. CSOPORT (Budapesti Kézilabda Aréna)
Montenegró–Hollandia 30–34 (16–18)
Ld: Csepics, B. Vujovics 6-6, ill. Smits 9
KÉSŐBB
Franciaország–Izland 21–29 (10–17)
Dánia–Horvátország 27–25 (12–11)
1. Dánia | 3 | 3 | – | – | 85–70 | +15 | 6 |
2. Izland | 3 | 2 | – | 1 | 82–77 | +5 | 4 |
3. Franciaország | 3 | 2 | – | 1 | 82–75 | +7 | 4 |
4. Hollandia | 3 | 1 | – | 2 | 86–93 | –7 | 2 |
5. Montenegró | 3 | 1 | – | 2 | 83–90 | –7 | 2 |
6. Horvátország | 3 | – | – | 3 | 73–86 | –13 | 0 |