A DSF-en a Skaliczki-csapat

"Valamennyi kijelölt kerettag egészséges, és nagy izgalommal, kitűnően motiváltan várja a pénteken kezdődő háromnapos Universa-kupát – mondta Karádi Péter MKSZ-elnökségi tag, a mieink csapatvezetője. –Remekül dolgoztak a fiúk az első németországi edzésen, amelyet a szállásukhoz közeli tornateremben tartottak. A versenynek otthont adó, stuttgarti Schleyer-Hallével csak pénteken ismerkednek meg. A programot újra megváltoztatták az egyébként pontosságukról is híres házigazdák, akik azonban ezt az erényüket ennek a versenynek a kapcsán nem nagyon csillogtatják. Ugyanis már a harmadik lebonyolítási rendet hirdették ki, s most visszaállították a mérkőzések eredeti sorrendjét, vagyis pénteken a csehek ellen kezdünk, másnap a német B-csapattal mérkőzünk, vasárnap pedig Németország vébécsapatával találkozunk. Ugyanakkor a mérkőzések kezdési időpontjai szintén módosultak, pénteken és szombaton este hatkor, a zárónapon pedig déli egy órakor kezdünk, és ezt a találkozónkat, amely a német férfiválogatott ezredik mérkőzése lesz, élő adásban közvetíti a DSF tévécsatorna.”
A magyarok nagyon szeretnék –persze sportszerű keretek között – elrontani Heiner Brand mester gárdájának vasárnapi jubileumát, de előbb a csehekkel csapnak össze, akiket nem is olyan régen, a karácsony előtti lengyelországi tornán legyőztek, majd a szintén erős német B-csapat (a juniorválogatott) ellen kell bizonyítaniuk, amelynek tagjai közül több tehetség már a "nagyok” között is bemutatkozott. A torna csemegéje a német–magyar mérkőzés lesz, amelyen a Bundesliga-éllovas Lemgóra épülő (Ramota, Baur, Schwarzer, Zerbe, Kehrmann, Stephan), "ezredes” hazai együttesnek presztízskérdés a siker. Ugyanakkor a magyarok megmutathatják –ami ennek a három összecsapásnak az ő szempontjukból az egyik jelentős célja –, hogy miként tud együtt kézilabdázni a nemzetközi mérce szerint is figyelemre méltó Nagy László, Buday Dániel, Pérez Carlos belső hármas. Skaliczki mester is megemlítette, hogy ebben a felállásban még sohasem játszottak legjobbjaink, ráadásul a vb-ig nincs is túl sok idő, hogy a lehető legjobban összeszokjanak. "Ezért aztán minden percet és az összes lehetőséget meg kell ragadnunk a gyakorlásra, hogy az olimpiai bajnok oroszok elleni világbajnoki nyitó mérkőzésünkre, majd a további, szintén roppant nehéz találkozóinkra jól felkészülten állhassunk ki” – hangoztatta a szövetségi kapitány.
A mieink vb-csoportellenfelei közül a világbajnok franciák a hét végén Belgrádban szerepelnek a vb-bronzérmes házigazdák, az Európa-bajnok svédek és az Eb-bronzérmes dánok társaságában (szombaton: Jugoszlávia–Svédország, Franciaország–Dánia; vasárnap: a győztesek az első, a vesztesek harmadik helyért mérkőznek), majd a négycsapatos metzi torna (január 9–11.) záró fordulójában a németekkel találkoznak. Az oroszok január 17-én Dortmundban a németek ellen tartanak vb-főpróbát.
Gyanús csendben készülődnek a horvátok, akik az Európa-bajnoki 16. helyezésük (Svédország, 2002) után szeretnének visszatérni az élmezőnybe, ahol a csúcsteljesítményüket az atlantai olimpián (1996) érték el: Amerikából aranyéremmel tértek haza. A csapat tagjait nemzeti hősként ünnepelték, hiszen az ország első olimpiai győzelmét aratták, ám a csillagok fénye évről évre halványodott, s kudarcok sorozata következett. A kézilabdázók már-már elvesztették a hitelüket a szurkolók és a média előtt, amely a férfi szakágról többnyire bíráló hangnemben írt, s különösen erősen bírálta az RK Zagreb és a Metkovic Jambo túlfűtött rivalizásálását, amely a válogatott érdekére sem volt tekintettel, olykor háttérbe is szorította azt.
Ezek után nem csoda, hogy a horvát média az év elején szinte csak annyit jegyez meg Lino Cervar szövetségi kapitány együtteséről, hogy január 3-án az isztriai Rovinjban kezdi meg a fölkészülést a vb-re. Ennél több információt nem találni róla, és elmondható, hogy Dzombáék a vb-n talán az utolsó bizonyítási lehetőség előtt állnak. A leghűségesebb szurkolók viszont abban bíznak, talán éppen ezért meglepetést szerezhetnek kedvenceik, különben a férfi kézilabda erősen mellőzött sportág lehet Horvátországban, holott ennek a játéknak az egyik világhírű fellegvára (volt?). Lino Cervar a következőket hívta meg a keretbe. Kapusok: Valter Matosevic (Zagreb), Vlado Aola (Chambery), Venio Losert (Granollers), Mario Kelentric (Metkovic). Mezőnyjátékosok: Mirza Dzomba, Bozidar Jovic, Slavko Goluza (Fotex KCV), Vedran Zrnic (Mobitel Prule), Niksa Kaleb, Ivan Vukas, Ivano Balic (Metkovic), Ivica Maras (Ascoli), Renato Sulic, Denis Spoljaric, Blazenko Lackovic (Zagreb), Igor Vori (Conversano), Petar Metlicic (Ademar Leon), Tonci Valcic (Grosswalldstadt), Davor Dominikovic (THV Kiel), Velimir Rajic (Galdar).
A magyarok csoportellenfele lesz Madeirán a magáról keveset hallató, de a sportág felvirágoztatására és népszerűsítésére az utóbbi évtizedben sokat áldozó Szaúd-Arábia (Dél-Korea 29–25-ös legyőzésével 2002-ben Ázsia-bajnoki bronzérmes, a győztes Kuvait és a második Katar mögött). Szintén a C-csoportban szerepel a vb-n a pánamerikai térség tavalyi bajnoka, Argentína, amely a kontinensviadal döntőjében Brazíliát verte meg 22–21-re (a bronzérmes Grönland a térség harmadik képviselője a világbajnokságon).