Jose Angel Gomez Marchante sírva fejezte be az ötödik szakaszt

A első szakaszt megnyerő spanyol Juan José Cobo a pénteki ötödik etapon is diadalmaskodott és visszavette a harmadik napon elveszített sárga trikót Angel Viciosotól. A nap tragikus hőse José Angel Gomez Marchante volt. A címvédő bukott, majd hatalmas fájdalami mellett sírva fejezte be a szakaszt.

A Saunier-Duval hatalmas offenzívát indított a Baszk körverseny pénteki, ötödik szakaszán azért, hogy visszaszerezzék a sárga trikót Angel Viciosotól (Relax-GAM). Az első szakaszon nyerő Cobo már 45.5 kilométernél megszökött a mezőnytől. A tizenöt fős boly a hegyeken egyre fogyott – a szökés előtt letudott két második kategóriás után két első és még két második kategóriás emelkedő szerepelt a programban – Cobo azonban mindvégig kitartott.

Nem volt könnyű dolga, mivel a szakaszon szakadt az eső, a ködben néha a következő kanyarig sem lehetett ellátni, többen hatalmasat estek.

A Cobo, Sánchez González (Euskaltel), Pérez Arrieta (Caisse d’Epargne), Astarloza (Euskaltel) alkotta kvartett az utolsó előtt hegyen, az első kategóriás – 7.8 km hosszú, 5.84 százalékos emelkedésű – Jaizkibelen szakadt szét. Cobo és Sánchez González lépett meg először, majd Cobo társát is magára hagyta, és hatalmas tempóban haladt tovább.

Eközben az élmezőnyből a Saunier-Duval újabb két kerekese José Angel Gomez Marchante és Koldo Gil Pérez lépett meg, azzal az egyértelmű céllal, hogy a szombati záró időfutamon az előbbinek legyen esélye a címvédésre. Számításaikat azonban keresztülhúzta az út, Gil ráhajtott egy vizes sávelválasztó csíkra, elcsúszott, így a mögött érkező Gomez Marchante is vészfékezni kényszerült, majd az aszfalton métereket csúszva az árokban kötött ki.

Gil megúszta a bukást, és meg is őrizte előnyét az Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), Damiano Cunego (Lampre), illetve az éllovas Vicioso fémjelezte bollyal szemben. Gomez Marchante a térdét horzsolta le alaposan, és ugyan visszaült a biciklire, de végül közel öt percet kapott. Hatalmas fájfalmai ellenére kitartott, ám az utolsó kilométereket könnyeivel küszködve tette meg.

A szakaszt Cobo nyerte meg Sánchez González és Gil előtt. Vicioso és csoportja közel két perc hátránnyal futott be, az éllovas 1:55-öt kapott, előnye viszont egy másodperccel kevesebb volt, így az utolsó szakasz előtt vissza kellett adni a sárga trikót a korább két napot már az élen töltő Cobónak, és nem elképzelhetetlen, hogy a záró szombati 14 kilométeres időfutamon már nem is fog megválni tőle.