Vb 2018: Nem hiszem, hogy létezik könnyebb ág – Martínez

Bár a csoportelsőség volt a tét az Anglia–Belgium rangadón, mindkét együttes igencsak tartalékos összeállításban lépett pályára. Az angolok részérőlSouthgate úgy nyilatkozott, a további menetrendet és egyéb tényezőket figyelembe véve döntött a rotáció mellett.

„Edzőként olyan döntéseket kell meghoznod, amelyek megfelelőek a csapatod és a fő cél szempontjából. Néha kritizálják ezeket a döntéseket, ezt megértem, de úgy éreztük, hogy erre mindenképpen szükség van, fizikai, orvosi és taktikai szempontból is.”

„Talán más játékosokat is bevethettünk volna, de így is megvoltak a helyzeteink, egy óriási lehetőséget el is puskáztunk. Mindazonáltal figyelnem kell az egyensúlyra, és tudom, hogy emiatt kereszttűzbe kerülök, de ezzel együtt tudok élni. Néha a hosszú távú célokat szem előtt tartva kell döntést hoznod. Ha most beállítom Harry Kane-t tíz percre, és azalatt megsérül, az hatalmas csapás lett volna számunkra. Mindenki tudja, hogy a kieséses szakaszban vannak a legfontosabb meccsek.”

Az angolok szövetségi kapitánya a Kolumbia elleni nyolcaddöntőre is kitért.

„Több klasszis játékosuk is van, de úgy hiszem, le tudjuk őket győzni. Óriási kihívás ez számunkra, a mai mérkőzés megmutatta, hogy van még hová fejlődni, de ez nem újdonság számunkra. Még csak azt sem mondanám, hogy rossz, ha ma nyertünk volna, az emberek talán túlbecsülnének minket.”

A belgák mestere,Martínez összességében elégedetten értékelt.

„Érződött, hogy a mindenáron való győzni akarás nem opció számunkra, de amikor pályára lépsz, meg kell próbálnod. Egy világbajnoki meccsen a megfelelő akarattal és mentalitással kell futballozni. Meg kellett vizsgálnunk, hogy ki milyen állapotban van, egyesek sérüléssel bajlódtak, mások abból tértek vissza. Elégedett vagyok a teljesítménnyel, bizonyítani akaró játékosokat láttam.”

A belgák a legjobb 16 között Japánnal játszanak, utána az ötszörös világbajnok Brazília jöhet szembe velük a negyeddöntőben, ám a 44 esztendős szakember szerint manapság már nem beszélhetünk könnyebb vagy nehezebb sorsolásról.

„Nem hiszem, hogy létezik könnyebb ág, ezt már a 2016-os Európa-bajnokságon is láthattuk. Most kizárólag Japánra szabad koncentrálnunk, míg az angolok Kolumbiával játszanak. Aki ennél továbbmegy a gondolkodásban, az sokat kockáztat. Láthatták, hogy nehéz eltalálni, mire számíthatunk, a németek például kiestek, kétlem, hogy erre sokan számítottak.”

A belga és a japán válogatott legutóbb novemberben találkozott egymással, akkor a belgák Romelu Lukaku góljával 1–0-ra nyertek.

„Nem is olyan régen kifejezetten szórakoztató meccset játszottunk Japánnal, azóta szövetségi kapitányt váltottak, de a keret nem változott. Dinamikus csapatról van szó, amely jól szervezet, és technikailag jól képzett. A japán futball nagyon erős, szoros mérkőzésre számítunk. Nem hiszem, hogy nagy meglepetések lesznek az egymás elleni meccsünkön.”

FIFA-VILÁGBAJNOKSÁG 2018, OROSZORSZÁG
G–CSOPORT, 3. FORDULÓ
ANGLIA–BELGIUM 0–1 (0–0)
Kalinyingrád, Kalinyingrád Stadion, 33 973 néző. Vezette: Skomina (szlovén)
ANGLIA: Pickford – Jones, Stones (Maguire, a szünetben), G. Cahill – Alexander-Arnold (Welbeck, 79.), Loftus-Cheek, Dier, Delph, Rose – Rashford, Vardy. Szövetségi kapitány: Gareth Southgate
BELGIUM: Courtois – Dendoncker, Boyata, Vermaelen (Kompany, 74.) – T. Hazard, Fellaini, Mousa Dembélé, Chadli – Januzaj (Mertens, 86.), Batshuayi, Tielemans. Szövetségi kapitány: Roberto Martínez
Gólszerző: Januzaj (51.)
Sárga lap: Tielemans (19.), Dendoncker (33.)