Nem kezdtek rosszul a japánok, hiszen előbb Nagatomo passza után Jamagucsi lőtt a léc fölé, majd előbbi centerezése után Oszako nem találta el a kaput az ötös hosszú sarkáról.
Ezután azonban a hollandok kerültek fölénybe, és már a 12. percben megszerezték a vezetést: Ucsida hibájából – lefejelt labdája a védőtársainak és a kapusnak is rövid volt – Van der Vaart került helyzetbe és emelt Nisikava fölött a hálóba (1–0).
Sőt, a játékrész hajrájában megduplázta előnyét a „magyar csoportból” Brazíliába kijutó oranje: a korábban egy veszélyes fejest és lövést is bemutató Robben húzott középre a jobb oldalról, és 18 méterről ballal a jobb felső sarokba tekert – három a Robben-igazság (2–0).
A félidőre azonban így is csak egygólos előnnyel vonulhatott az európai együttes, Haszebe játszott a tizenhatoson belül érkező Oszakóhóz, aki 12 méterről, egyből a jobb alsó sarokba lőtt (2–1).
A fordulást követően beindultak a japánok, Kagava, Honda majd Nagatomo is veszélyeztette Cillessen kapuját, de betalálni egyikük sem tudott.
Egy óra játékhoz érve aztán egyenlített az ázsiai csapat: a jobb oldalról indított támadás során a japánok hét passzal kijátszották a holland védelmet, végül Oszako visszakészített labdáját Honda lőtte 11 méterről a bal alsó sarokba (2–2).
A hátralévő időben is a japánok maradtak aktívabbak, de Kagava, majd Kakitani sem tudta bevenni a holland kaput, így végül 2–2-re végeztek a felek.