Phil Foden lehet az angolok nyerőembere

IT’S COMING HOME – hangoztatják hetek óta az angol szurkolók, arra utalva, hogy „hazakerül” az Európa-bajnoki trófea. Optimizmusuk megalapozott, hiszen a húsz évvel ezelőtti angol nagy generáció volt játéktudásban a mostanihoz hasonlítható, de amíg David Beckhamék képtelenek voltak világversenyen négy közé jutni, napjaink angol válogatottja harmadik alkalommal készül rá a 2024-es Európa-bajnokságon: a 2018-as világbajnokságon negyedik, a 2021-es Európa-bajnokságon a második helyen végzett Gareth Southgate szövetségi kapitány együttese.

Az angol csapat legerősebb egysége a támadószekció, olyan klasszisok rohamozzák az ellenfelek kapuját, mint Harry Kane, Jude Bellingham, Cole Palmer és Bukayo Saka. John Stones, a Manchester City középső védője szerint mindenesetre Phil Foden lehet az Európa-bajnokság legjobb játékosa.

„Talán elfogult vagyok klubtársammal, de igen, Phil Fodennek szerintem jó esélye van elnyerni a torna legjobb játékosának járó díjat – nyilatkozta a Sky Sportsnak a 34-szeres válogatott hátvéd. – Hihetetlen, mennyire képzett játékos, lazán mozog, mintha csak a grundon játszana a barátaival. Ugyanakkor úgy érzem, nagyon sokat hozzáad a játékunkhoz, éretten futballozik, a fontos szituációkban mindig higgadt marad, továbbá a védekezésből is kiveszi a részét, nagyszerűen támadja le az ellenfeleket. További jó tulajdonsága, hogy ki tudja zárni a külvilág zaját, mindig felszabadultan játszik, remélem, a tornán is a tőle megszokott színvonalon játszik. Büszke arra, hogy itt lehet és képviselheti a hazáját.”

Kieran Trippier, a Newcastle United jobbhátvédje szerint már-már rémisztő Phil Foden technikai tudása.

„Hogy őszinte legyek, nem tudok kiemelni egyénileg senkit, mert mindenki kiváló teljesítmény nyújt az edzésen, de Foden az Foden – nyilatkozta szintén a Sky Sportsnak a 33 esztendős Kieran Trippier. – Mindenki láthatja, milyen teljesítményre képes a pályán, de azt kevesen tudják, micsoda edzésmunka van mögötte. Szinte rémisztő, mi mindent tud a labdával, jól lát a pályán, kivételes és elegáns a technikája. A labdarúgás megszállottja. Jó ideje már ő az egyik kedvenc játékosom.”

A 24 éves Foden fantasztikus évadon van túl, 35 bajnoki mérkőzésen 19 gólt szerzett és nyolc gólpasszt adott, megkapta a Premier League legjobb játékosának járó elismerést, karrierje során hatodszor lett angol bajnok. Mindent megnyert klubszinten (a Bajnokok Ligáját is), amit lehetett, igazán csak a válogatott sikerek hiányoznak.

Az Európa-bajnoki aranyérem kárpótolná a korábbi kudarcokért.