Az olaszok elleni némileg csalódást keltő döntetlen (1–1) után Spanyolországtól azt várják szurkolói, hogy az írek ellen fölényes győzelemmel billenti helyre a világ rendjét. Vicente del Bosque a találkozó előtti sajtótájékoztatón ugyanakkor hangsúlyozta, tisztában van vele, hogy az írek sokkal többet tudnak a védekezésnél.

„Nem csak a védekezésük miatt félek – nyilatkozta Del Bosque. – Írországnak sokkal több, mint egy fegyvere van. Magas, erős labdarúgói vannak, veszélyes a széleken, támadóira is figyelni kell. Ezen a mérkőzésen is lehetnek nehézségeink, akárcsak bármelyiken, de remélem, hogy képesek leszünk úrrá lenni a problémáinkon.”

A spanyol kapitány mindezek ellenére állítólag hajlik a változtatásra, és könnyen elképzelhető, hogy Fernando Torres ezúttal már nem csereként száll be, hanem a kezdősípszótól a pályán lesz. Sokatmondóak volt David Silva szavai is, aki az olaszok ellen Cesc Fabregasszal felváltva került a centerpozícióba.

„Eddig csak olyan csapatban futballoztam, amely egy vagy két csatárral állt fel. Számomra ez a poszt kissé idegen, középpályás vagyok, de így többször kerülök gólhelyzetbe. Ott játszom, ahová a kapitány irányít” – mondta el véleményét a csatárkérdésről a Manchester City játékosa.

Mielőtt azonban a problémát kihegyezve Del Bosque szavaiból azt gondolnánk, hogy valójában Írország a világbajnok és Spanyolország szerepel 1988 után először Európa-bajnokságon, hallgattassék meg a másik fél is! Ne feledjük, a horvátok elleni meccs előtt az írek legutóbb két éve, az oroszok elleni felkészülési mérkőzésen kaptak egy mérkőzésen három gólt. Javulniuk kell tehát a zöldeknek is.

Giovanni Trapattoni, az írek szövetségi kapitánya: „Hinnünk kell képességeinkben, hozzáállásunkban és formánkban. A legutóbbi meccsen, amikor gólt kaptunk az első három percben, nyilvánvalóan nehezen tudtuk a saját játékunkat játszani. Ezúttal is győzelemre törünk, de tisztában vagyunk vele, ez milyen nehéz lesz, hiszen Spanyolország a világbajnok, és kimagaslóan jó játékosai vannak. A futballban tíz hónap alatt mindig az erősebb csapat nyerne, kilencven perc alatt azonban bármi lehetséges” – mondta az olasz szakember, aki a spanyol válogatottat a Barcelonához hasonlította, ám ezzel még nem állt le a párhuzamokkal.