Németország gálázott Azerbajdzsán ellen

A német válogatottal 1996-ban Európa-bajnoki címet szerző Berti Vogts nem tűnt túl magabiztosnak a Németország–Azerbajdzsán Európa-bajnoki selejtező előtt. A szakember ugyanis ezúttal nem a friss világbajnoki bronzérmes Nationalelf kispadján, hanem a világranglistán a 105. helyet elfoglaló „keletiekén" ült.

Vogts arra számított, hogy Joachim Löw együttese „oktatni" fogja övéit, de ehhez képest a kölni közönségnek a 28. percig kellett várnia az első hazai gólra: a 11. percben csereként beálló Heiko Westermann volt eredményes. A félidő hajrájára azonban bekövetkezett az, amitől Vogts mester tartott: az azeriek szétzuhantak, és ezt a németek két gól formájában büntették – gyakorlatilag eldöntve a három pont sorsát. Először a hazai közönség előtt szereplő (és az előző selejtezőn gyengén játszó) Lukas Podolski, majd Miroslav Klose volt eredményes.

A folytatásban a Nationalelf visszavett a tempóból, főleg, hogy kevéssel a szünetet követően egy öngóllal tovább növelte előnyét. Így még az is belefért, hogy Azerbajdzsán szépítsen, de a németek győzelme egy pillanatig sem forgott veszélyben.

Sőt a hajrában ismét felpörögtek az események: előbb Holger Badstuber szerezte meg első gólját a válogatottban, majd Miroslav Klose szép támadás végén pályafutása során 55. alkalommal is kapuba talált, ezzel beérte a német örök-góllövőlistán a valaha volt legeredményesebb NDK-s labdarúgót, Joachim Streichet – és már csak a Nemzet bombázója, Gerd Müller van előtte a vonatkozó rangsorban.