Leclerc meglepte a Red Bullt, elhódította a pole-t Azerbajdzsánban

Mindössze egy szabadedzésen gyakorolhatott a mezőny az azeri versenyhétvége elején, péntek délutántól kezdve minden alkalommal, amikor pályára hajtanak a versenyzők, éles körülmények között teszik azt. A sprintfutamos hétvége módosított lebonyolítása következtében ráadásul a pénteki időmérő a vasárnapi verseny rajtsorrendjét határozta meg.

Egy ideig úgy tűnt, talán nem lesz teljes a mezőny a kvalifikáción, Pierre Gasly Alpine-ján (kigyulladt az edzésen) ugyanis még nem sokkal a Q1 kezdete előtt is dolgoztak a szerelők, ám végül idejében elkészültek, így a francia versenyző is részt tudott venni a pénteki összecsapáson.

A Q1 elején meglepően jól kezdtek a McLaren versenyzői, ám Max Verstappennek sem kellett sok hozzá, hogy átvegye a vezetést. Nyolc perc elteltével aztán máris előkerült a piros zászló – Nyck de Vries mérte el a hármas kanyart, s falnak csapta az AlphaTauriját. De Vries autója ráadásul beszorult a tech-pro falba, amely elmozdult a helyéről, amikor megpróbálták kiszabadítani, így a vártnál kissé hosszabb ideig tartott a mentés.

Mikor végre ismét zöldre váltott a lámpa a bokszutca végén, nem tartott sokáig a körözés, ugyanis szinte ugyanott, ahol nem sokkal korábban De Vries, Gasly is falnak csapta az autóját, így ismét lengetni kellett a piros zászlót. Az újabb újraindítás után végre probléma nélkül teljesíthette a mezőny a hátralévő perceket, a Q1-et Charles Leclerc zárta az élen Verstappen és Fernando Alonso előtt. Kiesett viszont Csou Kuan-jü, Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen, Gasly és De Vries.

A Q1-gyel ellentétben a Q2-t probléma nélkül teljesítette a mezőny. Kezdetben a Red Bull versenyzői álltak az élen, később Leclerc vette át a vezetést, ám Verstappen jutott be az első helyen az utolsó szakaszba.

Nem sokon múlt, hogy mindkét Mercedes-versenyző számára véget érjen az időmérő a Q2-ben: Lewis Hamilton csak a tizedik helyen végzett, George Russell azonban kissé alulmaradt a csapattársával szemben, s csupán a 11. helyről rajtolhat vasárnap. A brit versenyző mellett Esteban Ocon, Alexander Albon, Valtteri Bottas és Logan Sargeant esett ki a második szakaszban.

A Q3 aligha indulhatott volna izgalmasabban, Verstappen és Leclerc ezredmásodpercre azonos körrel nyitott az élen. Az utolsó próbálkozáskor azonban az utóbbi sokat tudott javítani, így Leclerc-é lett a rajtelsőség a vasárnapi futamra. A Ferrari versenyzője mellől Verstappen, a harmadik pozícióból Pérez várhatja a piros lámpák kialvását.

Folytatás szombaton 10.30-kor a sprintkvalifikációval!