Hamilton szerint gokartpálya, Verstappen kicsit kiábrándult

Az immár háromszoros világbajnok Lewis Hamilton szerint őrülten csúszik a Mexikói Nagydíjnak otthont adó versenypálya vadonatúj aszfaltja. A Mercedes pilótája az első szabadedzést a 11., a másodikat a negyedik helyen zárta.

„Őrület, mennyire csúszik, mint egy gokartpálya! Monzában sem nagyon tapadnak a gumik, de a magaslati ritka levegő miatt itt teljesen máshogy hatnak a légterelők, és még rosszabb a helyzet, mint Olaszországban – mondta Hamilton, aki az első szabadedzésen az alacsony leszorító erőnek, ebből fakadóan kisebb légellenállásnak köszönhetően 362 kilométer per órás végsebességet ért el. Ám ugyanez miatt a teljes körön nem volt elég gyors, ezért a két edzés között módosított az autón a Mercedes, aminek alacsonyabb végsebesség és jobb köridő lett az eredménye. – Mindenki küszködik, ami kiegyensúlyozza a mezőnyt, senki sincs nagyobb hátrányban csak emiatt. De körről körre javul a helyzet, nincs miért aggódni.”

A ferraris Kimi Räikkönen is panaszkodott, ő nem gokartpályáról beszélt, neki a ralis emlékeit idézte fel a csúszós pálya. Hamiltont mindkét szabadedzésen megelőzte csapattársa, Nico Rosbergnél a második tréningen senki sem volt gyorsabb.

„Borotvaélen táncolunk, a határon kell autózni, hogy a gumikat és a fékeket is megfelelő állapotban tartsuk. Alig van tapadás, régen voltak ilyenek a gokartpályák, de ezen azért jobb vezetni” – mondta Rosberg, akitől azt várja Toto Wolff csapatfőnök jövőre, hogy nőjön fel a feladathoz, és kerüljön egy szintre Hamiltonnal.

„Egyeseknél eljön az a pillanat, amikor megkérdőjelezik, tudnak-e valaha olyan jók lenni, mint a riválisuk. Ettől Nico még távol van, remélem, nem is jut el idáig” – mondta Wolff.

A hosszú egyenesek miatt előzetesen mindenki Mercedes-fölényt várt Mexikóvárosban, de a Red Bull önmagát is meglepve egész pénteken ott volt a tűzvonalban.

„Az összes kanyar a mi kocsinknak fekszik, igaz, a lassú íveken, illetve az egymást követő gyors hajlatokban megszerzett előnyünk elveszik az egyetlen hosszú egyenesben – mondta Daniel Ricciardo. – Gyorsabbak vagyunk, mint reméltük, de majd meglátjuk, mi lesz szombaton. Nem hiszem, hogy a pole pozícióról álmodhatunk, nem reális elvárás, már annak nagyon örülnék, ha az időmérőn is csak két-három tizeddel kapnánk ki a Mercedestől.”

Az első szabadedzést Max Verstappen zárta az élen, bár a leggyorsabb körében egy kanyart levágott. A második edzésen nem került köridő a neve mellé, mert az első mért köre végén, az utolsó előtti kanyarban a falnak ment az autójával.

„Hidegek voltak még a gumik, és talán én sem koncentráltam eléggé. Mintha ez is bemelegítő kör lett volna, nem is nyomtam nagyon a gázt, még a gumikat melegítettem, és egyszer csak megcsúszott az autó – mondta Verstappen. – Elég lassú a pálya, ami kiábrándító, de alacsony volt a tapadás is, talán majd jobb lesz. A stadionrész viszont nagyon tetszik, izgalmas lesz, ha tele lesz nézővel. Az autóval nincs gond, szerintem erősek leszünk.”

Verstappenben egyre többen látják azt a versenyzőt, akiért a Ferrari és a Mercedes meg fog küzdeni 2017 előtt, amikor Kimi Räikkönen és feltételezhetően Nico Rosberg utódját keresik. A holland apja, Jos Verstappen elmondta, hogy a fia még egy évet mindenképpen eltöltene a Toro Rossónál, de a 2016-os szezon után már készen állna arra, hogy élcsapathoz szerződjön.

„Nem számít, ki a csapattársam, ha olyan autóban ülök, amellyel vébét lehet nyerni. Lewis Hamilton nagyon tehetséges, nem véletlenül nyert három világbajnoki címet. Egyedi a stílusa, nagyon jó az F1-nek, hogy itt szerepel, színesíti a palettát. Izgalmas lesz ellene csatázni, már várom” – mondta Verstappen.

A nap pletykája, hogy a Force India üzleti kapcsolatba lép az Aston Martinnal, és jövőre a Mercedeshez hasonlóan a Daimler-csoporthoz tartozó brit márkáról nevezik el az erőforrását. Egyesek már narancs-világoskék festésben látják Nico Hülkenberg és Sergio Pérez 2016-os autóját.

S pénteken az is biztossá vált, hogy Romain Grosjean mellett Esteban Gutiérrez vezeti az újonc Haas-istálló autóit. Az együttműködést egy mexikóvárosi hotelben jelentették be, de nem nagyon titkolták a témát, hiszen Gutiérrez mecénása, Carlos Slim milliárdos, illetve a csapat is ugyanoda, ugyanakkorra hirdette meg sajtótájékoztatóját. Az esemény szervezője pedig Force India-egyenruhában a pályáról induló buszoknál azt kérdezgette az újságíróktól, hogy ugye ők is a Gutiérrez-féle partira igyekeznek.