José Mourinho, a Manchester United menedzsere arra panaszkodott, hogy áprilisban csapatának kilenc meccset kellett játszania – igaz, a Celta Vigo is ennyiszer lépett pályára a múlt hónapban. A United helyzete legalább a sérüléseket illetően javult, hiszen Phil Jones, Chris Smalling és Éric Bailly is felépült, így újra bevethető.
A klub egyértelmű célja az, hogy a következő idényben a Bajnokok Ligájában induljon, azonban a Premier League-et tekintve az ehhez szükséges helyezés megszerzése már nem csak rajta múlik. Ha azonban meg tudná nyerni az Európa-ligát, azzal biztosítaná helyét a BL főtábláján. Ehhez a Celta Vigót kell legyőznie az elődöntőben, ami Mourinho szerint nem lesz könnyű, hiszen a spanyol csapatnál tisztán látszik, hogy akár az utolsó bajnoki meccseiket is beáldozzák az Európa-liga győzelemért.
„Oka van annak, hogy a Celta eljutott az elődöntőig, hiszen kiegyensúlyozott a teljesítménye – mondta elismerően a portugál tréner. – A kieséses szakaszban szinte az összes csapat azonos szinten volt, és az, hogy idáig jutottak, mindent elmond róluk.”
„Kényelmes helyzetben vannak a spanyol bajnokságban, úgyhogy megtehetik, hogy az Európa-ligára koncentráljanak, pihentethetnek játékosokat, hogy csúcsformába lendüljenek. Nehéz meccsre számítunk emiatt. Kikaptak az elmúlt két bajnoki meccsükön, de cserejátékosokkal játszottak, szóval nyilvánvaló, hogy az El-győzelemre hajtanak” – vélekedett Mourinho.
A Celta Vigo argentin trénere, Eduardo Berizzo szerint csapata nem retten meg ellenfelétől, és azt is elárulta, mi segíthet nekik kiharcolni a döntőbe jutást.
„A csapatunk karakteres, hiszünk magunkban. Nyomás alá kell helyeznünk az ellenfelet, és nekünk kell birtokolnunk a labdát. Egyszerűen hűnek kell maradnunk magunkhoz. Már sok nagyszerű csapattal játszottunk, a United is az. Hittel és szívvel fogunk nyerni, legalábbis reménykedünk benne” – ígérte Berizzo.
A Celta Vigo–Manchester United Európa-liga-elődöntő első mérkőzése csütörtök 21.05-kor kezdődik. A találkozóról élő, szöveges közvetítést olvashatnak a Nemzeti Sport Online-on.
A bravúr kapujában – Thury Gábor jegyzete
