Van Gerwen legyőzte Littlert a darts World Matchplay 1. fordulójának csúcsmeccsén

Luke Littler idei teljesítményei láttán nem kiemeltként is a World Matchplay esélyesei közé tartozott, hiszen első világbajnokságán a döntőig menetelt, tornagyőztesként távozott első World Series-, Players Championship- és European Tour-viadaláról, és megnyerte első Premier League-idényét. Csakhogy a sorsolás Michael van Gerwennel hozta össze az első fordulóban, a döntőnek is beillő párosítás azt jelentette, hogy egyiküknek egy mérkőzésből fog állni a nyár legfontosabb dartsversenye.

Littler – aki egy blackpooli tornagyőzelemmel a világranglista első tíz helyezettje közé ugorhatott volna – nem tudott igazán ráhangolódni az összecsapásra, magához képest hullámzó teljesítményt nyújtott, nem tudta olyan nyomás alatt tartani a hollandot, hogy Van Gerwen meginogjon. A háromszoros világbajnok 5–2-re elhúzott, és utána közel 102-es körátlagot dobva, többek között egy 146-os kiszállóval kézben tartotta a mérkőzést, és Littler lett az, aki korán kiesett.

A nap másik csúcsrangadóját két világbajnok, Michael Smith és Gary Anderson játszotta. A skót 3–0-ra elhúzott az addig 86-os átlagot dobó angoltól, de aztán Smith rákapcsolt, és zsinórban hét játékot nyerve fordított, és a meccs hátralévő részében is csak további két leget engedett Andersonnak. Hasonlóan alakult Ryan Searle és Damon Heta mérkőzése, az első két leget az ausztrál nyerte, aztán az angol öttel válaszolt, és az összecsapás második felét is 5–2-re hozta, így végül simán továbbjutott. Heta Littlerhez hasonlóan vesztesként is 100-as átlag fölé jutott.

Az utolsó mérkőzésén a két angolcsatájában úgy tűnt Ritchie Edhouse meglepetést okozhat, mivel 5–3-ra ellépett. Ezt követően viszont Chris Dobey előbb kiszállt 96-ról, majd kétszer is elvette Edhouse kezdését, így végül 10–7-es győzelemmel továbbjutott. Edhouse hiába dobta némileg jobban a kiszállókat, de a 87-es átlaga kevés volt a sikerhez.

PDC WORLD MATCHPLAY, BLACKPOOL
1. FORDULÓ
Damon Heta (ausztrál, 11., 100.93)–Ryan Searle (angol, 101.01) 4–10
Michael Smith (angol, 8., 102.08)–Gary Anderson (skót, 98.97) 10–5
Michael van Gerwen (holland, 2., 101.93)–Luke Littler (angol, 100.83) 10–6
Chris Dobey (angol, 14., 93.94)–Ritchie Edhouse (angol, 87.63) 10–7

AZ 1. FORDULÓ PÁROSÍTÁSA ÁGRAJZ SZERINT
Luke Humphries (angol, 1.)–Ricardo Pietreczko (német) 10–7
Stephen Bunting (angol, 16.)–Ryan Joyce (angol) 12–10
Jonny Clayton (walesi, 10.)–Raymond van Barneveld (holland) 10–7
Dimitri Van den Bergh (belga, 9.)–Martin Schindler (német) 10–6

Gerwyn Price (walesi, 4.)–Daryl Gurney (északír) 10–4
Ross Smith (angol, 13.)–Josh Rock (északír) 10–4
Nathan Aspinall (angol, 5.)–Luke Woodhouse (angol) 10–8
Danny Noppert (holland, 12.)–James Wade (angol) 5–10

Michael van Gerwen (holland, 2.)–Luke Littler (angol) 10–6
Joe Cullen (angol, 15.)–Brendan Dolan (északír) 10–4
Dave Chisnall (angol, 7.)–Krzyszfof Ratajski (lengyel) 2–10
Peter Wright (skót, 10.)–Andrew Gilding (angol) 5–10

Michael Smith (angol, 8.)–Gary Anderson (skót) 10–5
Chris Dobey (angol, 14.)–Ritchie Edhouse (angol) 10–7
Rob Cross (angol, 6.)–Gian van Veen (holland) 13–12
Damon Heta (ausztrál, 11.)–Ryan Searle (angol) 4–10

A 2. FORDULÓ PROGRAMJA
Kedd, 20.00 (Tv: Sport1)
Gerwyn Price (walesi, 4.)–Ross Smith (angol, 13.)
Nathan Aspinall (angol, 5.)–James Wade (angol)
Luke Humphries (angol, 1.)–Stephen Bunting (angol, 16.)
Jonny Clayton (walesi, 10.)–Dimitri Van den Bergh (belga, 9.)
Szerda, 20.00 (Tv: Sport1)
Michael van Gerwen (holland, 2.)–Joe Cullen (angol, 15.)
Krzyszfof Ratajski (lengyel)–Andrew Gilding (angol)
Michael Smith (angol, 8.)–Chris Dobey (angol, 14.)
Rob Cross (angol, 6.)–Ryan Searle (angol)