TV-műsoroktól a különféle reklámokig, no meg a sportszergyártókkal kötött gigászi szponzorszerződésekből óriási bevételekre tettek szert a világ elitatlétái a 2010-2019-es időszakban. Csak egy példa, amely jól szemlélteti a változást: 2010 előtt egyetlen sportoló akadt a világon, aki képes volt éves szinten átlépni a 80 millió dolláros éves bevételt: Tiger Woods. Azóta több mint egy tucat sportolónak jött össze ugyanez.
A Forbes online megjelent listája az első tíz sportolót részletezi, minden hivatalos, a sporttevékenységükhöz köthető bevétellel – a klubjaiktól kapott fizetéssel, a pénzdíjakkal, szponzori szerződésekkel – számolva. A top 40-ben csak egyetlen nő, Serena Williams szerepel, ő 215 millió dolláros bevételt hozott össze tíz év alatt.
A dobogón két futballista, Lionel Messi (750 millió) és Cristiano Ronaldo (800 millió) található – ám a képzeletbeli legmagasabb fokra egy ökölvívó, Floyd Mayweather állhat fel.
Mayweather úgy könyvelhetett el 915 millió dolláros bevételt, hogy 2015-ben visszavonult, majd 2017-ben a Conor McGregor elleni – jobb szó híján: - haknira visszatért ugyan, de azóta (egy hárommenetes kick-box gálát leszámítva) nem aktív. A visszatérés ugyanakkor kifizetődő volt, csak a McGregor elleni mérkőzésért 300 milliót könyvelhetett el.
A LEGJOBBAN KERESŐ SPORTOLÓK (2010–2019)
10.: Lewis Hamilton (autóversenyző) – 400 millió dollár
9.: Kevin Durant (kosárlabdázó) – 425 millió
8.: Manny Pacquiao (ökölvívó) – 435 millió
7.: Phil Mickelson (golfozó) – 480 millió
6.: Tiger Woods (golfozó) – 615 millió
5.: Roger Federer (teniszező) – 640 millió
4.: LeBron James (kosárlabdázó) – 680 millió
3.: Lionel Messi (labdarúgó) – 750 millió
2.: Cristiano Ronaldo (labdarúgó) – 800 millió
1.: Floyd Mayweather (ökölvívó) – 915 millió