Vitorlázás: elrajtolt a Vendée Globe földkerülő verseny

Érdekesség, hogy az ilyen hosszú távú viadalhoz képest rendkívül szokatlanul öt résztvevő is kiugrott a startnál, nekik újra kellett indulniuk.

A legnehezebbnek tartott megmérettetésen a versenyzőknek egyedül, külső segítség és kikötés nélkül kell körbehajózniuk a bolygót. A Vendée Globe útvonala 24 048 tengeri mérföld (43 ezer kilométer), megkerüli délről Afrikát és Ausztráliát, majd Dél-Amerikát is elhagyva vezet vissza Európába.

A húsz induló között egy hölgy is van, a brit Samantha Davies. A legnagyobb esélyesek ezúttal is franciák: Armel Le Cleac'h (a Banque Populaire nevű vitorlással), Vincent Riou (PRB) és Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3).

Az 1989–1990-es első kiírás után három évvel rendezték a második viadalt, azóta négyévente kerül rá sor. Az eddigi hét Vendée Globe statisztikái szerint a résztvevők 49 százaléka kiesik. Legutóbb, a 2008–2009-es földkerülés során a 30 vitorlázó közül 19 feladta a széllel és a hullámokkal való küzdelmet.

A verseny áldozatokat is követelt: 1992-ben a brit Nigel Burgess vesztette életét, az 1996–1997-es viadalon pedig a kanadai Gery Roufs tűnt el.

A csúcstartó a 2000–2001-ben is győztes francia Michel Desjoyeaux, aki a legutóbbi versenyen 83 nap 3 óra 9 perc és 8 másodperc alatt ért körbe. A Vendée Globe eddigi egyetlen magyar indulója, Fa Nándor az 1992–1993-as kiírásban 128 nap alatt – legjobb nem franciaként – ötödikként ért célba.