A 40 éves szakember novemberben felmondott a kínai Sanghaj SIPG-nél, majd úgy döntött, megvalósítja régi álmát, s rajthoz állt a Dakaron. Villas-Boas jól mutatkozott be, a harmadik szakasz után összetettben a 41. helyen állt társával, Ruben Fariával az autósok versenyében.
A negyedik szakaszon Villas-Boasék dűnének ütköztek, a futballszakembert pedig mentőhelikopterrel kórházba szállították, így számukra véget ért a verseny.