Ikszelt a Sahtarral, de így is továbbjutott a Manchester City
Az utolsó lépés megtételére készült Pep Guardiola együttese a biztos tavaszi folytatáshoz: a Manchester Citynek egy pontra volt szüksége a Sahtar Doneck ellen hazai pályán ahhoz, hogy a Bajnokok Ligája 2019–2020-as kiírásában a legjobb tizenhat közé kerüljön.
Az ukránoknál kevés jobb ellenfél jöhetett volna ehhez – a Sahtar korábbi nyolc angliai vendégjátéka alkalmával hétszer is kikapott, csupán egyszer, 2009-ben a Tottenham otthonában tudott kiharcolni döntetlent, akkor mondjuk 3–1-es összesítéssel tovább is jutott. A City stadionjában legutóbb viszont egy hatost kapott úgy, hogy a 2018 novemberében lejátszott mérkőzésen még a szépítés sem jött össze...
Az első félidő alapján viszont nagy merészség kellett volna ahhoz, hogy ezúttal is a kiütéses City-győzelemre tegyen valaki. A hazaiak ugyan többet birtokolták a labdát, de az első 45 percben igazi ziccerig nem jutottak el. Sokat elmond a játék képéről, hogy az előre húzódó középhátvéd, Nicolás Otamendi közeli fejesénél kellett Andrij Pjatovnak a legnagyobb védését bemutatnia, s az sem volt igazi bravúr.
Ezzel szemben, ha Teté kihasználja Ederson kapitális hibáját a másik oldalon (a brazil kapus egy indításnál kifutott a tizenhatoson kívülre, hogy luftot rúghasson), a City egy szót sem szólhatott volna, de Fernandinho nagy sprint végén mentett a kapu torkából.
A fordulás után már a helyzetek sem hiányoztak az angol csapat játékából, előbb Gabriel Jesus, majd Kevin De Bruyne veszélyeztetett, majd az 56. percben sakk-mattig játszott akció végén Ilkay Gündogan megszerezte a vezetést a hazaiaknak (1–0).
Ám a 69. percben a Sahtar, szinte a semmiből, egyenlített: gyors kontra végén a néhány minutummal korábban beálló Manor Szalomon helyezett jól (1–1).
A folytatásban a City nem vállalt komolyabb kockázatot, igaz, Bernaldo Silva, majd a hajrára beszálló David Silva helyzete után is megszerezhette volna a győztes gólt.
Az egy pont viszont elég volt a továbbjutáshoz, s mint később kiderült, a csoportelsőséghez is Pep Guardioláéknak.
Ehhez viszont kellett az Atalanta sporttörténeti sikere is a csoportbeli másik mérkőzésen.
A bergamói klub a Dinamo elleni 2–0-val a 10. olasz csapat lett a Bajnokok Ligája történetében, amely mérkőzést tudott nyerni a főtáblán, csak a spanyoloknak (13) és a németeknek (12) van ennél több.
BAJNOKOK LIGÁJA, CSOPORTKÖR
5. FORDULÓ
C-CSOPORT
Atalanta (olasz)–Dinamo Zagreb (horvát) 2–0 (Muriel 27. – 11-esből, A. Gómez 47.)
Manchester City (angol)–Sahtar Doneck (ukrán) 1–1 (Gündogan 56., ill. Szolomon 69.)
| 1. Manchester City | 5 | 3 | 2 | – | 12–3 | +9 | 11 |
| 2. Sahtar Doneck | 5 | 1 | 3 | 1 | 8–10 | –2 | 6 |
| 3. Dinamo Zagreb | 5 | 1 | 2 | 2 | 9–9 | 0 | 5 |
| 4. Atalanta | 5 | 1 | 1 | 3 | 5–12 | –7 | 4 |
NS-foci: Olasz Gergő lett az újságíró Eb gólkirálya
