Iniesta: Minél előbb meccset, hogy javíthassunk!

A Barca játékosai valamilyen okból nem voltak önmaguk, de nem aggodalmaskodni kell, hanem jobban végrehajtani a feladatokat. A korábbi diadalok nem jogosítanak fel újabbakra – nagyjából így summázható Josep Guardiola vezetőedző véleménye az újonc Hérculestől szombaton hazai pályán elszenvedett bajnoki vereségről (0–2), illetve annak feldolgozási módjáról. Ez utóbbiról Andrés Iniesta, a csapat egyik vezéregyénisége is elmondta a magáét:

„Ha az ember veszít, alig várja, hogy újból pályára léphessen és a győzelem ízével feledtesse a kudarc keserűségét – mondta a sokat látott középpályás a keddi BL-csatára készülvén. – Hazai bemutatkozás következik egy olyan sorozatban, amelyikben egyetlen csapat sem engedhet meg magának túl sok hibát. A Bajnokok Ligájának mindig úgy vágunk neki, hogy kötelességünk megpróbálni megnyerni, ám pontosan tudjuk, hogy a Panathinaikosz elleni meccs csak egy apró lépés a Wembleyig vezető hosszú úton."

Visszatérve a szombati bajnoki fiaskóra, Guardiola szerint az egyik fő tanulság az, hogy még egy olyan kaliberű gárda is, mint a Barcelona, rendkívül törékeny: elég egyetlen „munkafolyamatban" alulteljesíteni (például szombaton a gyors támadásépítésben), és máris veszélybe kerül az eredmény. Ezzel együtt a tréner nem veszítette el a hitét játékosaiban:

„Még ha úgy fordulnak is a dolgok, hogy pocsék idénybe bonyolódunk, akkor sem kezdek kételkedni ezekben a futballistákban. Tavaly elképesztő hitelt szereztek maguknak, nyertek hat trófeát, s eléggé ismerem őket ahhoz, hogy tudjam: mindig a legjobbat akarják kihozni magukból, és fáj nekik minden egyes vereség."

A katalán lapok úgy vélik, a szombaton a kispadon kezdő Xavi, Busquets és akár Pedro is bekerülhet a kezdő tizenegybe, sőt azt sem tartják kizártnak, hogy erre a fontos mérkőzésre visszatér a sérüléséből lábadozó Carles Puyol. Ám akárcsak ő, a hétvégén arcsérülést szenvedő Gerard Piqué sem teljesen egészséges, azaz elképzelhető, hogy Éric Abidal újra a védelem közepén kap szerepet.

A vendég Panathinaikoszban több spanyol, illetve spanyolországi tapasztalatokkal felvértezett légiós található: Luis García egyenesen a Barca akadémiáján érlelődött nemzetközi klasszissá, együtt az FCB mai csillagaival, Puyollal, Xavival, Iniestával és Víctor Valdésszel.

„Mindig nagy-nagy örömmel térek vissza, hiszen sok barátom él itt, a stadion gyönyörű, amelyben különleges élmény Bajnokok Ligája-mérkőzést játszani. Remélem, most is az lesz. Mindenki tudja, milyen erős a Barcelona, mennyire nehéz ellene játszani, mégis abban bízom, hogy képesek leszünk kilencven percen át összeszedetten futballozni és ez elégnek bizonyul a győzelemhez" – mondta a 32 esztendős egykori Barca-játékos, aki jelenlegi athéni csapattársával, a gólgyáros Djibril Cissével együtt tagja volt a Liverpool 2005-ös BL-győztes alakulatának.

A csoport másik mérkőzésén a dán bajnok FC Köbenhavn az orosz címvédő Rubin Kazanyt fogadja. Mindkét együttes másodszor vesz részt a BL csoportkörében, az FCK a 2006–2007-es idény után tér vissza, a Rubin pedig a tavaly megkezdett – és a Barcelonában aratott 2–1-es győzelemmel emlékezetessé tett – kalandját folytatja.