Drogba és Lampard nélkül szomszédol a Chelsea

Két listavezető találkozik szerda este a szlovákiai Zsolnán, de micsoda különbség! Amíg az angol élvonal tabelláját vezető Chelsea számára rutinfeladat egy-egy BL-rajt, addig északi szomszédságunkban valódi ünneppel ér fel, hogy a Kosice (1997–98) és a pozsonyi Artmedia (2005–2006) után harmadikként a Zilina is képviselheti a szlovák színeket az első számú európai futballtornán.

„A csoportkörbe jutás nemcsak a klubnak, hanem a városnak is sokat jelent. Úgy is fogalmazhatok, hogy felkerültünk a futball világtérképére – érzékeltette az esemény rangját Robert Jez csapatkapitány. – A magunk részéről szeretnénk mind a hat mérkőzést élvezni. Erős és nagy hírű csapatokkal találkozhatunk, amelyek közül egyértelműen a Chelsea-t tekintjük a legnagyobbnak, ezt a meccset várjuk a leginkább."

Pavel Hapal vezetőedző ebben a helyzetben nem bízhat másban, mint hogy a nyilvánvalóan jóval erősebb Chelsea tizenegy futballistája ezúttal esendőbb lesz, mint az ő tizenegy feltüzelt embere.

„Tiszteljük őket, szeretnénk mindenképpen emelt fővel lejönni a pályáról, sőt nem mondunk le a pontszerzésről sem" – fogadkozott Hapal, akinek tanítványai a máltai Birkirkara, a bolgár Liteksz Lovecs és a cseh Sparta Praha legyűrésével jutottak be a csoportkörbe.

Carlo Ancelotti, a Chelsea menedzsere szokatlan módon már huszonnégy órával a kezdés előtt kijelölte kezdő tizenegyét. Az eltiltott Didier Drogba és a sérvműtétje után még nem teljesen fitt Frank Lampard mellett a pihenőt kapó Ashley Cole is hiányzik a keretből, ám az olasz tréner állítja, szó sincs az ellenfél lekezeléséről, a három pont idő előtti elkönyveléséről.

„Sok gólt szerzünk, jól kezdtük az idényt, ami nem jelenti azt, hogy akár csak egyetlen mérkőzés erejéig is lankadhasson a figyelmünk – mondta Ancelotti, – Nyilvánvalóan győzni jöttünk ide, mert a célunk a csoportelsőség, ám tisztában vagyunk azzal, hogy a Zilina számára fantasztikus lehetőséget jelent a Chelsea ellen pályára lépni. Ez óvatosságra int!"

A hétvégén kisebb bordasérülést szenvedő John Terry elutazott a londoniakkal, és ott is lesz a kezdő tizenegyben.

A csoport másik mérkőzésén az a két csapat játszik, amelyik vélhetően a második helyért lesz majd versenyben. A francia bajnok Marseille és az orosz bajnokságban tavaly ezüstérmes Szpartak Moszkva egyaránt elmarad „BL-kvalifikációs" formájától, most egymás kárára próbálnak lendületet venni.