Belealudt a WHU elleni meccsbe a Liverpool, de Van Dijk kései góljával nyerni tudott

ANGOL PREMIER LEGUE
32. FORDULÓ
LIVERPOOL–WEST HAM UNITED 2–1 (1–0)
Liverpool, Anfield. V: Madley
LIVERPOOL: Alisson – Bradley (Quansah, 68.), Konaté, Van Dijk, Cimikasz (Robertson, 60.) – Gravenberch, Mac Allister – Szalah (Endo, 85.), C. Jones (Szoboszlai, 68.), L. Díaz – Jota (Gakpo, 60.). Vezetőedző: Arne Slot
WEST HAM: Areola – Todibo (Guilherme, 78.), Mavropanosz, Kilman – Wan-Bissaka, Soler (Füllkrug, 78.), Ward-Prowse, Scarles (Coufal, 57.) – Kudus, Bowen, Paquetá. Vezetőedző: Graham Potter
Gólszerző: L. Díaz (18.), Van Dijk (89.), ill. Robertson (86. – öngól)

Úgy tűnik, a sors sem akarja már elvenni a Liverpooltól a bajnoki címet, Szoboszlai Dominik csapatát voltaképpen egyedül üldöző Arsenal ugyanis hetek óta képtelen nyomást gyakorolni az éllovasra. Merthogy hiába kapott ki legutóbb a Fulhamtől a Liverpool (2–3), az „ágyúsok” nem tudták legyőzni az Evertont (1–1), majd a mostani fordulóban is csak halovány döntetlennel (1–1 hazai pályán a Brentford ellen) tudtak ideiglenesen, egy arasznyit közelebb kerülni a bajnokaspiránshoz.

Ez azt jelentette, hogy a Liverpool vasárnap úgy fogadhatta a négy forduló óta nyeretlen West Hamet, hogy ha hozza a papírformának megfelelő győzelmet, tizenhárom pontra növeli előnyét az üldözővel szemben, mindössze hat fordulóval a zárás előtt. Arne Slot menedzser pedig hűen önmagához, ismét a legszigorúbb mércével állította össze a legütőképesebb kezdőcsapatát, amelyből az elmúlt időszakban egyre haloványabban teljesítő Szoboszlai kimaradt. A Liverpool edzőjét már csak azért sem lehet részrehajlással vádolni, mert a magyar válogatott csapatkapitánya mellett a hozzá hasonlóan szintén gyengébb időszakot maga mögött tudó Cody Gakpót is csak a padra ültette, noha a szélső a honfitársa. A hazaiaknál így Curtis Jones kapott helyet a támadó középpálya tengelyében, a bal szélen pedig Luis Díaz rohamozhatott. És ezzel nem volt vége Slot átalakításainak, a bal oldali szárnyvédő helyén Andrew Robertsont Kosztasz Cimikasz váltotta, míg a jobb oldalon a Szoboszlai helyére fellépő Jones helyén Conor Bradley kezdett.

A félidő első felében egyértelműen úgy tűnt, hogy Slotnak igaza van az összeállítást illetően, az első három kapura lövés – ebben a sorrendben – Díaz, Bradley és Jones nevéhez fűződött, majd bejelentkezett a szerződését pénteken meghosszabbító Mohamed Szalah is, aki a 18. percben már mesteri gólpasszal szolgálta ki Luis Díazt.

A valóban lendületesen játszó Liverpoolt azonban majdnem meglepte az első West Ham-próbálkozás, de a jobb szélről okosan tekerő Mohammed Kudus csak a lécet találta el. Ezt követően pedig mintha elvágták volna a hazaiak energiaforrásait, Alphonse Areola kapujáig szinte már el sem jutott a labda – egészen a második félidő elejéig, amikor Alexis Mac Allister szabadrúgását a francia kapus a léc segítségével hárította.

Ezzel együtt sem pörgött fel a hazaiak játéka, sőt, a 67. percben Jarrod Bowen majdnem egyenlített – már csak Alissonnal állt szemben, de a kapusba lőtt –, Slot pedig két kettős cserével (60. és 68. perc) igyekezett frissíteni a csapaton, pályára küldve többek között Szoboszlai Dominikot is. A Liverpool viszont csak azután kapta össze magát, hogy a West Ham egyenlített – Virgil van Dijk rúgta rá a labdát Robertsonra, akiről a saját kapujába pattant –, igaz, postafordultával jött az újabb hazai gól: a nem sokkal korábban szerencsétlenkedő Van Dijk fejelt öt méterről a hálóba Mac Allister szöglete után.

Ha nehezen is, de így meglett az áhított Liverpool-győzelem, a csapat pedig visszavonhatatlanul a bajnoki cím küszöbére ért. 2–1

TOVÁBBI PROGRAM
Wolverhampton Wanderers–Tottenham Hotspur 4–2 (Ait Nouri 2., Spence 38. – 11-esből, Larsen 64., Cunha 86., ill. Tel 59., Richarlison 85.)
Chelsea–Ipswich Town 2–2 (Tuanzebe 46., Sancho 79., ill. Enciso 19., Johnson 31.)
Newcastle United–Manchester United 4–1 (Tonali 24., Barnes 49., 64., Bruno Guimaraes 77., ill. Garnacho 37.)

SZOMBATON JÁTSZOTTÁK
Arsenal–Brentford 1–1 (Partey 61., ill. Wissa 74.)
Manchester City–Crystal Palace 5–2 (De Bruyne 33., Marmus 36. Kovacic 47., McAtee 56., O'Reilly 79., ill. Eze 8., Richards 21.)
Brighton & Hove Albion–Leicester City 2–2 (Joao Pedro 31., 55. –  mindkettőt 11-esből, ill. Mavididi 38., Okoli 74.)
Nottingham Forest–Everton 0–1 (Doucoure 90+4.)
Southampton–Aston Villa 0–3 (Watkins 73., Malen 79., McGinn 90+4.)
HÉTFŐN RENDEZIK
21.00: Bournemouth–Fulham (Tv: Match4)