Hétfőn a Chelsea és a Manchester City is 3–0-s győzelemmel zárta a karácsonyi fordulót, kedden a harmadik dobogós Liverpoolnak kellett volna behúznia a „kötelezőt” a Stoke City ellen – ez végül össze is jött Jürgen Klopp csapatának, így a 18. forduló után is a 2. helyen vannak a „vörösök.”
Ez azért nem ment minden nehézség nélkül, lévén a Stoke már a 12. percben megszerezte a vezetést: Erik Pieters remek beadására Jonathan Walters robbant be a röviden, és erőteljes fejest küldött a kapuba, a labda „bevitte” Simon Mignolet kezét is. Ez volt a PL-szezon 500. gólja. A Pool szünetig fordítani tudott: a 35. percben Adam Lallana „kényszerítőzött” egy védővel, és futtából, nagyon éles szögből talált be, a 44.-ben pedig Roberto Firmino lövése mindkét kapufát „megcsókolva” jutott a hálóba. Mondhatni, eléggé kicentizte...
Mindez elég stabil alapot biztosított a Liverpoolnak a második félidőre, a Klopp-csapat pedig az 59. percben el is húzott: egy saját térfél közepén elkövetett labdavesztést azonnal megkontráztak a házigazdák, gyilkos hatékonysággal, az akciót közvetlen közelről a vendégvédő Gianelli Imbula „fejezte be” – 3–1, öngóllal.
A negyediket az alig egy perce a pályán levő Daniel Sturridge tette hozzá, de ehhez is szarvashiba kellett: Ryan Shawcross pocsék hazaadását csípte el a csatár, kicselezte a kapust, és higgadtan meg is adta a kegyelemdöfést. Ez volt Sturridge első bajnoki gólja 2016. április 23. (Liverpool–Newcastle 2–2) óta! Az ő karácsonyi ajándéka ennél jobb már nem is lehetett volna.
ANGOL PREMIER LEAGUE
18. FORDULÓ
Liverpool–Stoke City 4–1 (Lallana 35., Firmino 44., Imbula 59. – öngól, Sturridge 70., ill. Walters 12.)
1. Chelsea | 18 | 15 | 1 | 2 | 38–11 | +27 | 46 |
2. Liverpool | 18 | 12 | 4 | 2 | 45–21 | +24 | 40 |
3. Manchester City | 18 | 12 | 3 | 3 | 39–20 | +19 | 39 |
4. Arsenal | 18 | 11 | 4 | 3 | 39–19 | +20 | 37 |
5. Tottenham | 17 | 9 | 6 | 2 | 29–12 | +17 | 33 |
6. Manchester United | 18 | 9 | 6 | 3 | 27–18 | +9 | 33 |
7. Everton | 18 | 7 | 5 | 6 | 23–21 | +2 | 26 |
8. Southampton | 17 | 6 | 6 | 5 | 17–16 | +1 | 24 |
9. West Bromwich Albion | 18 | 6 | 5 | 7 | 23–22 | +1 | 23 |
10. Watford | 18 | 6 | 4 | 8 | 22–30 | –8 | 22 |
11. West Ham | 18 | 6 | 4 | 8 | 23–32 | –9 | 22 |
12. Bournemouth | 18 | 6 | 3 | 9 | 23–31 | –8 | 21 |
13. Stoke City | 18 | 5 | 6 | 7 | 20–28 | –8 | 21 |
14. Burnley | 18 | 6 | 2 | 10 | 17–28 | –11 | 20 |
15. Middlesbrough | 18 | 4 | 6 | 8 | 16–20 | –4 | 18 |
16. Leicester City | 18 | 4 | 5 | 9 | 23–31 | –8 | 17 |
17. Crystal Palace | 18 | 4 | 4 | 10 | 29–33 | –4 | 16 |
18. Sunderland | 18 | 4 | 2 | 12 | 16–31 | –15 | 14 |
19. Swansea | 18 | 3 | 3 | 12 | 21–41 | –20 | 12 |
20. Hull City | 18 | 3 | 3 | 12 | 14–39 | –25 | 12 |