Mindkét csapat jól hangolt a mérkőzésre, hiszen a Sunderland a Southampton otthonában aratott 1–0-s siker után hazai pályán a címvédő Manchester Cityt is legyőzte, míg a Tottenham a triplázó Gareth Bale vezérletével 4–0-ra kiütötte idegenben az Aston Villát.
A fordulót a 13. helyen váró Sunderland a kieső zónától távolodott volna egy újabb sikerrel, míg a Tottenham az élmezőnyre tapadt volna az újabb három ponttal. A vendégek nem nyerni jártak mostanában a Stadium of Lightba, legutóbbi hét itteni fellépésükből csak egyet nyertek meg három döntetlen és három vereség mellett.
A 21. percben Lennon estében játszott Bale-hez, aki a jobb oldalon érkező Sandro elé tálalt, utóbbi 17 méterről kapura lőtt, Mignolet másodjára fogta a labdát.
Nem sokkal később Adebayor kapott indítást a bal oldalon, ziccerét azonban védte a hazai kapus, majd az első fél órához érve a meccs addigi legnagyobb ziccere maradt ki, Defoe 13 méteres, kissé balról leadott lövése Cuéllaron megpattanva a berobbanó Adebayor elé került, ő azonban két lépésről a lécet találta telibe.
A 40. percben aztán megszerezte a vezetést a Sunderland, gyakorlatilag az első valamire való lehetőségből: egy 18 méteres, bal oldali szabadrúgás után Fletcher közeli helyzetét még bravúrral védte Lloris, a labda azonban pont John O'Shea elé pattant, ő pedig hat méterről az üres kapu jobb oldalába belsőzött (1–0).
A legutóbbi három mérkőzését kapott gól nélkül lehozó Tottenham így sorrendben a negyediken már nem tudta megőrizni hálóját érintetlenül – a PL-ben ez így továbbra sem sikerült egyik csapatnak sem ebben az idényben.
A második félidő elején egyenlített a Tottenham, igaz, ezúttal is az egyik Sunderland-védő volt „eredményes”: bal oldali szöglet után Carlos Cuéllar az ötös jobb sarkáról védhetetlenül saját kapujának jobb felső sarkába fejelt – öngól (1–1).
Ezzel a Tottenham egy másik kiváló sorozatát tovább nyújtotta, a bajnokságban a Spurs az egyetlen csapat, amelyik mindegyik idegenbeli mérkőzésén betalált ebben a szezonban.
Sőt, az 51. percben már a vendégeknél volt az előny, Aaron Lennon próbálta Sandrónak visszaadni a labdát, az egyik védőről azonban saját maga elé pattant vissza, ő egy megkerülős csellel becsapott egy újabb hazait, majd 12 méterről a bal alsóba tekert (1–2).
Már pedig a legutóbbi öt alkalommal, amikor Lennon betalált, együttese minden alkalommal nyerni tudott – az összmérleg sem rossz, 22 PL-mérkőzésen 20 győzelem és 2 döntetlen volt korábban Lennon-gólnál a Tottenham szempontjából.
Egy órányi játékhoz érve Bale rohant hatvan méteren keresztül a kapu irányba, középre adására Defoe érkezett, az ötös vonalánál azonban senkitől nem zavartatva megbotlott, így ajtó-ablak ziccerét hárítani tudta Mignolet.
A 80. percben Bale esett el védője mellett a tizenhatoson belül, de a játékvezető műesésnek ítélte meg (így már az ötödik ilyen jellegű sárgájával gazdagodott a walesi a 2011–2012-es szezon kezdete óta, senkinek sincs rajta kívül kettőnél többje ebben az időszakban), majd Adebayor újabb óriási helyzete halt el Mignolet-ban.
A hajrában egy veszélyes Johnson-beadás után felszabadult a vendégek kapuja, újabb gól már nem esett, így a Spurs tovább javította decemberi formáját: az év utolsó havában lejátszott legutóbbi 20 mérkőzésén 12. sikerét aratta, hat döntetlen mellett pedig továbbra is csak két vereség csúfítja az összképet.
A MÉRKŐZÉS GÓLÖSSZEFOGLALÓJA
20. FORDULÓ |
Sunderland–Tottenham 1–2 (O’Shea 40., ill. Cuéllar 48. – öngól, Lennon 51.) |
1. Manchester United | 19 | 15 | 1 | 3 | 48–28 | +20 | 46 |
2. Manchester City | 19 | 11 | 6 | 2 | 34–16 | +18 | 39 |
3. Tottenham | 20 | 11 | 3 | 6 | 36–26 | +10 | 36 |
4. Chelsea | 18 | 10 | 5 | 3 | 37–17 | +20 | 35 |
5. Everton | 19 | 8 | 9 | 2 | 32–23 | +9 | 33 |
6. West Bromwich Albion | 19 | 10 | 3 | 6 | 28–23 | +5 | 33 |
7. Arsenal | 18 | 8 | 6 | 4 | 32–18 | +14 | 30 |
8. Stoke City | 19 | 6 | 10 | 3 | 18–14 | +4 | 28 |
9. Swansea | 19 | 6 | 7 | 6 | 27–23 | +4 | 25 |
10. Liverpool | 19 | 6 | 7 | 6 | 28–26 | +2 | 25 |
11. Norwich City | 19 | 6 | 7 | 6 | 20–28 | –8 | 25 |
12. West Ham | 18 | 6 | 5 | 7 | 22–22 | 0 | 23 |
13. Sunderland | 20 | 5 | 7 | 8 | 21–26 | –5 | 22 |
14. Fulham | 19 | 5 | 6 | 8 | 29–34 | –5 | 21 |
15. Newcastle | 19 | 5 | 5 | 9 | 23–30 | –7 | 20 |
16. Aston Villa | 19 | 4 | 6 | 9 | 15–36 | –21 | 18 |
17. Southampton | 18 | 4 | 4 | 10 | 23–34 | –11 | 16 |
18. Wigan | 19 | 4 | 3 | 12 | 19–35 | –16 | 15 |
19. Reading | 19 | 1 | 7 | 11 | 21–37 | –16 | 10 |
20. Queens Park Rangers | 19 | 1 | 7 | 11 | 16–33 | –17 | 10 |