Shaquille O’Neal legendák közé került

Alig egy perc telt el a Cleveland Cavaliers és a Toronto Raptors mérkőzéséből, amikor történelmi pillanatnak lehettek szemtanúi a Quicken Loans Arenába kilátogató nézők: Shaquille O’Neal megszerezte első pontjait a meccsen, és ezzel az NBA történetének ötödik játékosa lett, aki átlépte a 28 000 pontos határt.

A 37 éves játékos igazán illusztris társaságba került, ugyanis rajta kívül csak Kareem Abdul-Jabbar (38 387 pont), Karl Malone (36 928), Michael Jordan (32 292) és Wilt Chamberlain (31 419) neve szerepel a listán.

O'Neal pályafutása alapján nem volt kérdéses, hogy előbb-utóbb elfoglalja helyét ebben az elitklubban, azonban a négyszeres bajnok klasszis tudja, hogy sokkal hamarabb is elérhette volna ezt a mérföldkövet.

„Körülbelül 5 000 büntetőt hibáztam el pályafutásom során. Ha legalább a felét bedobtam volna, most 30 000 körül járnék – ismerte el önkritikusan O’Neal, aki 16 ponttal zárta a mérkőzést, amely a Cleveland 108–100-as győzelmével ért véget. – Örülök, hogy én vagyok az ötödik legeredményesebb. Nagyszerű játékosok vannak előttem, és jó néhány nagy név mögöttem. Örülök ennek a sikernek, de nem szédülök meg tőle túlságosan."

A találkozó legeredményesebb játékosa LeBron James volt, aki 28 pontig jutott, ráadásul 9 lepattanó és 11 assziszt is színesítette statisztikai lapját.  

A játéknap másik mérkőzésen a 32 pontig jutó Dwyane Wade vezette Miami Heat könnyedén, 113–83-ra győzte le az Indiana Pacerst.