Magabiztosan nyert és rekordot döntött a címvédő Patriots

Az alapszakaszban 10-6-tal végző Patriots címvédőhöz méltó játékot nyújtott a 12-4-es alapszakasz-mérleggel rendelkező Jacksonville ellen, úgy, hogy a floridaiaknak igazából még arra sem volt sok esélyük, hogy touchdownt szerezzenek. A Jaguárok first down-t sem értek el húsz percig, és az egész meccsen csak egy 36 yardos mezőnygólra futotta erejükből. A Jags irányítója, a sérüléséből éppcsak visszatért Byron Leftwich egy touchdownig visszavitt interceptionnel, és sok rossz dobással zárta a meccset, a negyedik negyedben át is adva a helyét az őt másfél hónapig helyettesítő David Garrardnak, aki azonban nem tudta felpörgetni csapatát.

A Patriots viszont azt a már jól ismert New England-féle játékot hozta, amely négy év alatt három Super Bowlt hozott a gárdának: a három TD-passzal záró Tom Brady kiválóan irányított (főleg a második félidőben), a védőfal és a linebackerek pedig folyamatosan nyomás alatt tartották az ellenfél irányítóját, és megállították a futójátékot, míg a hátsó alakzat felügyelte a passz elleni védekezést. Mindez tökéletesen sikerült: Jimmy Smith, a Jaguars legjobb elfogója mindössze 30 yardot ért el a meccsen, az első számú futó, Fred Taylor teljes 24-et. Willie McGinest, a Patriots linebackere pedig két NFL-csúcsot is megdöntött: egymaga négyszer döntötte le a vendégek irányítóját (egyszer pedig segített ebben), egy rájátszás-meccsen elért 4,5 sackje pedig új rekord. A 35 esztendős játékos pályafutása során már 16 sacknél tart a playoffban- ez is ligacsúcs.

Mellesleg Tom Brady zsinórban tizedik rájátszásbeli győzelmét aratta, akárcsak az egész csapat, és ezzel megdöntötték a Vince Lombardi-féle legendás Green Bay Packers 9-0-s rekordját is. Ha ma este az AFC másik találkozóján a Cincinnati nyer a Pittsburgh ellen, akkor a Patriots ellenfele az Indianapolis Colts lesz jövő héten, ha viszont a Pittsburgh diadalmaskodik, akkor ők nyerik el a liga papíron legjobb csapatát, míg a New England a Denver Broncos otthonába látogat.

New England Patriots-Jacksonville Jaguars 28-3 ---- A ---- &