Aaron Mokoena (portré)

Aaron Mokoena
nemzetisége:
dél-afrikai
81/1
születési hely:
Johannesburg
ideje:
1980.11.25.
pozíció:
középhátvéd, védekező középpályás
magassága:
187 cm
súlya:
79 kg
jelenlegi klubja:
Portsmouth
korábbi klubjai:
Jomo Cosmos, Bayer Leverkusen, Ajax Amsterdam, GBA (kölcsönben), GBA, Racing Genk, Blackburn Rovers
sikerei:
olimpiai résztvevő (2000), ANK-ezüstérmes (1998), ANK-résztvevő (2002, 2004, 2008), Konföderációs Kupa-résztvevő (2009), válogatottsági rekorder

Aaron Mokoena a dél-afrikai labdarúgó válogatott, a Bafana Bafana védelmének oszlopos tagja, egyben rekordere is: senki sem lépett olyan fiatalon és annyiszor pályára a címeres mezben, mint ő.

Mokoena a Jomo Cosmos neveltje, de 18 esztendősen – miután kerettag volt az ANK-n – a Bayer Leverkusenhez igazolt, majd nem sokkal később a felnőtt válogatottban is bemutatkozhatott, és részt vett a 2000-es olimpián. Ekkor már az Ajax Amsterdam játékosa volt, de a holland élcsapatban nem tudta megvetni lábát, kölcsön is adták a belga GBA-nak. Itt nem ment neki rosszul, így a Racing Genk 2003-ban 400 ezer euróért megvásárolta őt. Ekkor már a Bafana csapatkapitánya volt, és talán ennek is köszönheti, hogy 2005 elején a Blackburnhöz igazolt, 900 ezer euró ellenében.

Az angol fanok által csak „Mbazo” vagy „A Balta” néven emlegetett védekező szakember Mark Hughes menedzser kezei alatt azonnal az alapcsapat tagja lett, szűrőként, és nagyon jól ment neki a játék, harcos stílusa miatt a szurkolók is gyorsan megkedvelték. 2006 végén megújította szerződését, 2009 nyaráig. Robbie Savage, majd a Keith Andrews–David Dunn–Tugay trió viszont kiszorította őt a kezdőből, de csereként igen gyakran bevetik. A válogatottban sokkal jobban megy neki, mint a Premiershipben, különösen a 2008-as ANK-n brillírozott. Ekkor állítólag olyan csapatok is felfigyeltek rá, mint a Manchester City vagy a Schalke.

A becenevét, „A Baltát” kőkemény, önfeláldozó és gyakran igen durva belemenéseiért kapta az angol szakíróktól. Nem csak ellenfelét, önmagát sem kíméli: 2007 végén egy olyan ütközés közben törte el kis híján lábát, amely után őt állította ki a játékvezető, egyébként jogosan…