A világbajnokságok struktúráját a Nemzetközi Jégkorong-szövetség (IIHF) 2000-ben átrendezte, a hierarchiában az A-csoport után ún. divíziókba osztották a csapatokat. A 2000. évi C-vb első négy helyezettje a divízió-1-be kapott besorolást. A divízió-2-be sorolták a 2000. évi C-vb 5-9. helyezettjeit, valamint a D-vb első 7 helyezettjét. Így 2001-ben két csoportban, összesen 12 csapattal rajtolt a divízió-2-es világbajnokság.

Először 2003-ban Új-Zélandon rendeztek divízió-3-as világbajnokságot. Ezen a 2002. évi divízió-2-es vb két csoportjának utolsó helyezettje, valamint a 2002. évi divízió-2-es világbajnoki selejtezőjének utolsó helyezettje vett részt.

A világbajnokságok struktúráját a szövetség 2000-ben átrendezte, a hierarchia legjobbjait tömörítő A-csoport után az ún. divízió-1-es kategóriába osztotta a sorban következő csapatokat. A 2000. évi B-csoportos világbajnokság győztese, Németország felkerült az A-csoportba, míg az onnan kieső Franciaországot a divízió-1-be sorolták. Emellett a divízió-1-be sorolták a 2000. évi B-vb többi résztvevőjét, illetve a 2000. évi C-vb első 4 helyezettjét. Így 2001-ben két csoportban, összesen 12 csapattal rajtolt a divízió-1-es világbajnokság – és ez a rendszer azóta is él.