Bár még messze a karácsony és a Los Angeles Lakers akár pozitív mérleggel is meglepheti a fenyő alatt szorongó híveit (11-szer játszik addig), a mostani állás inkább ünneprontó fadöntést ígér. A bajnokcsapat 1993 óta sorozatban 16-szor tángálta el vendéglátóként a Minnesotát, és most tessék, megesett a csoda, Kevin Garnett (23 pont, 15 lepattanó, 6 assziszt) és társai meglepték a Lakerst, amely az LA Clippers társaságában ismét a Csendes-óceáni csoport utolsó helyén értetlenkedik (6 győzelem, 12 vereség).

Szegény Sidney Govou, ha sejtette volna, milyen lavinát indít el a sérülése& Azóta, hogy a lyoni támadó szombaton lebicegett a pályáról, olyan perpatvar bontakozott ki a könnyű esetnek semmiképp sem nevezhető Nicolas Anelka és a francia szövetség között, amely egy életre távol tarthatja a gólerős csatárt a válogatottól  néhány angol bajnokitól meg szinte biztosan.

Az alapszakaszt idéző meccsdömpinggel vették fel a ritmust az NBA-csapatok az előidény második játéknapján. Pályára lépett (és kikapott) a bajnok LA Lakers, megmutatta magát (és kikapott) a legutóbbi alapszakasz bajnoka, a Sacramento, és lejátszotta első mérkőzését a gyalázatos idényt maga mögött tudó  és ami az eredményt illeti, folytató&  New York Knicks is. Persze az eredmények ilyenkor még nem fontosak.

Nem kímélte a Guingampot a Paris Saint-Germain a bajnokság vasárnap késő esti mérkőzésén. A csupa dél-amerikai góllal operáló fővárosiak  a brazil Paulo César és Aloisio duplázott, az argentin Martin Cardetti "beérte eggyel  ötször köszöntek be a bretonoknak, és hét (!) csapatot megelőzve felszökkentek a dobogóra.

Sikeresen túljutott az orvosi vizsgálaton, sőt már az első edzésen is megmutatta magát a Utah Jazz új irányítója, Mark Jackson. Érkeztével fantasztikus kettőse lesz a Jazznek, hiszen az első számú irányító, John Stockton vezeti asszisztosztásban az NBA örökranglistáját, míg Jackson  Magic Johnson és Oscar Robertson mögött  negyedik ugyanott (9840).

Európa visszavágott a három évvel ezelőtt elszenvedett vereségért, és az angliai Sutton Coldfieldben legyőzte az Egyesült Államok válogatottját. Az európaiak három ponttal nyerték meg az utolsó napi egyes mérkőzéseket, részükről ennél jobb zárónapi szereplésre még nem volt példa a Ryder-kupában (1985-ben és 1995-ben hasonló eredményt jegyzőkönyveztek).

Európa egypontos előnyre tett szert az Egyesült Államok elleni hagyományos csapatverseny, az Angliában zajló Ryder-kupa első napján. Bár az előny Európánál van, az amerikaiaknak is volt okuk örülni pénteken, tekintve hogy a délutáni váltott ütéses programot ők nyerték meg. Ilyenre legutóbb tizenegy éve volt példa.

Tíz nappal a katasztrofális, 34 pontos kudarc után szerdán lehetősége lesz az orosz válogatottnak arra, hogy elégtételt vegyen az Egyesült Államokon. És ha már megint összefutnak az amcsikkal Vagyim Kapranov tanítványai, visszavághatnak a négy évvel ezelőtti vb csoportküzdelmeiben és döntőjében, valamint a sydneyi olimpián elszenvedett vereségekért is. Nem lesz könnyű, mert bár az orosz hölgykoszorú simán verte a keddi elődöntőben Dél-Koreát, az amerikaiak is úgy gázoltak át a torna előtt titkos esélyesnek tartott ausztrálokon, mint annak a rendje.

Kis híján kínos meglepetés érte a Paris Saint-Germaint a bajnokság 8. fordulójának vasárnap késő esti zárómérkőzésén. A Bastia Lilian Laslandes góljával vezetett a Parc des Princes-ben, és a hazaiak csak a hajrában egyenlítettek.

Három év után ismét Tiger Woods nyerte meg a világbajnoki sorozatba tartozó American Express-bajnokságot. Az Írországban rendezett viadalon Tiger nemcsak egymillió dollárral gazdagodott, de pályafutása 34. győzelmével feljött Tom Watson mellé az örökranglista 11. helyére.

"Minden hiányozni fog, de nagyon. Nagyszerű pályafutás áll mögöttem, minden percét élveztem, és a világért sem cserélném el az emlékeimet  többek között e szavak kíséretében lépett le kedden az NBA színpadáról Patrick Ewing, a nagy harcos, aki nélkül tizenöt éven át elképzelhetetlen volt a New York Knicks csapata. Hol máshol is jelenthették volna be a búcsút, mint Manhattan egyik elegáns szállodájában, ahol a régi játszótársak közül megjelent például Charley Ward, Allan Houston, Herb Williams, Mark Jackson.

Noha a világbajnoki középdöntő első játéknapjára is jutott néhány könnyed, délutáni edzést idéző mérkőzés, három párban már igazán éles csatát láthatott a nagyérdemű. Míg az amerikaiak, az oroszok és a brazilok egyaránt negyven pont feletti verést mértek ellenfelükre, addig az ausztráloknak kicsit, a franciáknak nagyon meg kellett küzdeniük veretlenségük megőrzéséért.

Ha minden a tervek szerint alakul, Steve Francis még a 2009-es esztendőt is a Houston Rocketsben kezdi meg. És ha az égiek a kegyeikbe fogadják a csapatot, e kosarasmércével nem rövid idő alatt az NBA-bajnoki cím is a texasiakhoz vándorol  merthogy a 25 éves Francist az aranygyűrűk megszerzésének reményében kötötték magukhoz.

A New York-iak reményei valóra váltak, azaz minden úgy történt a Keleti csoport döntőjében, ahogyan az elődöntőben. A Liberty az elveszített első mérkőzés után összekapta magát, a következő két próbatételt kiállta, és bejutott a női NBA idei nagydöntőjébe. A címvédő Los Angeles Sparksszal szemben felsorakozó New York-iak négy éven belül harmadszor nyerték meg a Keleti csoport küzdelmeit, és történetük során negyedszer szerepelhetnek a WNBA fináléjában.

A pihentebb csapatok kezdték jobban a női NBA csoportdöntőit. A magyar idő szerint péntekre virradóra rendezett keleti mérkőzésen a Washington Mystics hazai pályán legyőzte az első kiemelt New York Libertyt, míg nyugaton a címvédő Los Angeles Sparks idegenben gyűrte maga alá a Utah Starzzt.