Aligha tévedünk, ha azt mondjuk, nincs minden rendben a legutóbbi két esztendő keleti bajnoka, a New Jersey háza táján.

Az Indiana már egyedül vezeti a ligát, miután győzelemmel távozott a Madison Square Gardenből. Reggie Miller a legszebb napjait idézve kosárlabdázott...

"Tudom, hogy az apokalipszis már itt sündörög a kertek alatt, de a mai este talán még a miénk  somolygott Phil Jackson, kipillantva a tomboló vihartól halálra rémült Los Angelesre.

A Detroiton és a Dallason sem látszott csütörtökön, hogy förtelmesen hosszú, hétmérkőzéses csatára kényszerült a főcsoport-negyeddöntőben, ugyanis mindkét gárda hozta aktuális csatáját. Az autóvárosiak már másodszor verték meg a Philadelphiát  ezúttal verejtékes ütközetben, hosszabbításban kerekedtek rajta fölül.

Amióta Tracy McGrady felemelte a hangját csapattársai ellen, midőn úgyszólván egyedül hagyták őt az autóvárosi játékosok rengetegében (T-Mac 46-ot vállalt a vereséggel hazabandukoló Magic 77 pontjából), az Orlando már másodszor győzte le a Detroitot  nem utolsósorban a kedves kollégák alapos forma- és hozzáállásbeli javulásának köszönhetően. A párharc állása 31 a floridaiak javára, akiknek így már csak egyetlen siker hiányzik a továbbjutáshoz.

A Dallas, a San Antonio, a Sacramento és a Detroit után ötödikként a New Jersey is bejutott az április 19-én kezdődő rájátszásba. Az Atlanti csoportot vezető Nets a nyolcadik nyugati playoffhelyre ácsingózó Golden State-et múlta fölül vért izzadva, jóllehet a Warriors egyetlen pillanatra sem került előnybe vele szemben.

"A New Jersey elleni meccsünkhöz tudnám hasonlítani a mostanit. Borzasztóan komolyan vettük a találkozót, különösen a védekezésünkre fordítottunk nagy hangsúlyt  nyilatkozta Predrag Sztojakovics a SacramentoDallas rangadó után. A "királyok egy hete roppant simán, 36 ponttal nyerték meg azt a bizonyos, Peja által említett Nets elleni mérkőzést, ebből kiindulva már sejthetjük, mennyire volt kiegyenlített a szerda esti KingsMavs szuperütközet.

Szomorúak lehetnek ezekben a napokban a Michael Jordan-ellendrukkerek, hiszen ellenszenvük "tárgya ezúttal is elérte a 30 pontos határt, és ezúttal is győzelemre vezette csapatát, a Washingtont. A Wizards harmadszor nyert sorozatban, és megerősítette nyolcadik helyét a Keleti konferenciában.

Látványos összezuhanás, látványos feltámadás. A Dallas mindkét esetre tudott példával szolgálni az elmúlt két nap során: azok után, hogy pénteken eltékozolta 30 pontos előnyét az LA Lakersszel szemben, szombat éjszaka 15 pontos hátrányból állt talpra és nyert a Golden State otthonában. "Borzasztóan nehéz meccsen voltunk túl Los Angelesben, és tudtuk, hogy nagyon mély gödörből kell kiásnunk magunkat. De megtettük! Mindenképp győztesen szerettünk volna távozni Oaklandből, és nagy akarattal sikerült is teljesítenünk küldetésünket  foglalta össze a Mavericks 24 órás metamorfózisát Nick Van Exel.

Feledhetetlen pillanatoknak lehettek szem- és fültanúi azok, akik szombaton este kilátogattak a Compaq Centerbe, a Houston csarnokába. A RocketsWarriors találkozó szünetében viszszavonultatták a klub egykori játékosának, Hakeem Olajuwonnak a 34-es mezét. Ezzel az eseménnyel tulajdonképpen lezártnak tekinthetjünk a hosszú ideje hátsérüléssel bajlódó, jelenleg a Toronto Raptors alkalmazásában álló "The Dream pályafutását. A National Basketball Association szegényebb lett egy Álommal&

Háromból egy. Azaz: a három eddigi veretlen gárdából már csak egyetlen alakulat áll hibátlanul az NBA-ben, a liga legutóbbi játéknapján ugyanis kettő elbukott aktuális ellenfelével szemben. A Seattle New Orleansben, a New Jersey Milwaukee-ban szenvedett vereséget  így a Torontót idegenben 14 ponttal fölülmúló Dallas már egyedül áll a bajnokság élén.

Nagyot kellene alakítania a New Jerseynek, annyi szent, ha a maga javára akarja fordítani a Los Angeles Lakers elleni párharc állását. A kétszeres címvédő ugyanis pillanatnyilag már 20-ra vezet az NBA nagydöntőjében.