A nagy eltévedések szakasza

Csütörtökön pedig szinte minden rajtuk múlt. A nagy eltévedések napja volt ez a Dakaron. Történt ugyanis, hogy nem sokkal a rajt után feltámadt a szél, és elfújta a nyomokat, valamint teljesen elrontotta a látási viszonyokat. Érdekes volt látni a helikopteren lévő kamerák felvételén, hogy Ari Vatanen határozottan tart az egyik irányba, vele szembe jön Bruno Saby, Luc Alphand pedig harmadik irányba száguld éppen.
S hogy melyik volt a helyes irány? Egyik sem. Úgy tűnik, azt egyedül Stéphane Peterhansel navigátorának, Jean Paul Cottretnek sikerült megtalálnia. "Ma egyetlenegyszer váltottam hatodik sebességi fokozatba – vallotta be a francia pilóta. – Nagyon rossz volt, hogy végig másodikban és harmadikban közlekedtünk, de nem vállalhattunk kockázatot. Tudtuk, hogy a többiek mögöttünk vannak, ezért nyugodtan autóztunk."
A korábban motorral hatszor győző Peterhansel így már több mint egy órával vezet az összetettben. Persze, ehhez az is kellett, hogy a tavalyi győztes Maszuoka Hirosinak technikai gondjai legyenek. A japán autójában tönkrement a váltó, és meg kellett várnia Andrea Mayert, hogy kitolja őt a homokból. Maszuoka úgy érzi, ezzel minden esélyét elveszítette a győzelemre, az egyetlen reális célja a második helyezés lehet. Persze, Peterhansellel is történhet valami… A példa ugyanis azt mutatja, hogy a korábban sérthetetlennek hitt Mitsubishikkel is akadhat gond.
Az Atar és Tidzsikdzsa közötti szakaszon a viadal egyetlen női győztese, Jutta Kleinschmidt volt a második leggyorsabb. A német hölgy elégedett a csapat munkájával és a helyezésével, hiszen alapvetően azért van itt, hogy tesztelje az új Touareget. Nem biztos azonban, hogy erre még túl sok lehetősége lesz az idei Dakaron, szerda este ugyanis (azután, hogy 6 óra 50 perc büntetést kapott a pálya elhagyása miatt) motort cserélt, ami ezen a versenyen tilos. Az ügyben késő éjszaka várható döntés, de ha a szervezők tartják magukat a szabályokhoz, akkor a büntetés nem lehet más, csak kizárás.

Az összetett második helyet így is, úgy is a korábbi N-csoportos ralivilágbajnok, Grégoire de Mevius foglalja el. Pedig ez a szakasz nem lopta be magát a szívébe, mert ő gyorsan szeret autózni, nem pedig botorkálni a puha homokban. Érdekesség egyébként, hogy az első és a második helyezett között van egy szoros kapocs, amelyet úgy hívnak: Sven Quandt. A szakember a Mitsubishi Motorsport igazgatója, egyben a BMW-csapat megalapítója és tulajdonosa. Utóbbi team ugyanis, bár legtöbbször gyárinak titulálják, csak félig az, hiszen a BMW-gyár "csupán" a motor fejlesztésében segít.
A Nissan viszont kétségtelenül gyári csapat, de mindhárom pilótájának rengeteg gondja volt ezen a napon. A korábbi négyszeres Dakar-győztes Ari Vatanen a rutinja ellenére eltévedt (azt mondja, rosszul volt írva egy jel az itinerben), Giniel de Villiersnek elektronikai, Colin McRae-nek pedig erőátviteli gondjai voltak. Az 1995-ös ralivilágbajnok Pick-Upja kétkerék-hajtásúvá vált, így nehéz lett volna a dűnék között, ám jött De Villiers, és húzta maga után. Emiatt aztán a dél-afrikai defektet kapott, ráadásul mindkettejük kocsijában fogytán volt az üzemanyag. Megvárták tehát Vatanent, mindketten kaptak tőle benzint, és együtt mentek tovább a célig.
A motorosok mezőnyében ebben a kérdésben nincs kétség: a KTM az egyetlen gyár, amely nagy összeget fordít arra, hogy minden évben megnyerje a Dakart. Más szinte nem is rúghat labdába ezen a viadalon. Csütörtökön Joan Roma nyerte meg a szakaszt, és ez még nem minden, a spanyol az összetettben is átvette a vezetést. "Semmit sem jelent ez a pozíció – vélekedett Roma. – Az egyik nap fent van az ember, a másikon meg lent. Ez történt tegnap Esteve Pujollal és ma Despres-vel. Minden éllovasnak gondja van a következő napon."
S hogy mi történt Despres-vel? Élete legrosszabb napját élte át. Túlságosan poros lett a szemüvege, megállt, hogy megtisztítsa, de elesett. Ettől kezdve viszont nem működött a műholdas navigációs rendszer a motorján, úgyhogy kénytelen volt megvárni valakit. Aztán akit megvárt, mindig eltévedt. Így történhetett, hogy kifogyott a motorjából az üzemanyag, még szerencse, hogy az egyik társa segített neki.
A tavalyi győztes Richard Sainct továbbra is a második helyen áll az összetettben, és úgy tűnik, feledte a kézsérülését, és már teljesen a motorozásra tud koncentrálni. És éppen a koncentráció az, amire nagy szükség volt ezen a napon.