Hamilton nyitott az élen az eső áztatta első austini edzésen

Habár 2012 óta a texasi Austin ad otthont az Amerikai Nagydíjnak, a nem mindig meleg és száraz időjárás többször megtréfálta a mezőnyt a múltban. Hasonlóan indult az idei hétvége is a Circuit of The Americas pályán, ugyanis az első szabadedzés előtt még esett az eső.

Az égi áldás nem állt el teljesen a tréning kezdetéig, ám így is többen kihajtottak, amint zöldre váltottak a lámpák a bokszutca végén.

A versenyzőket illetően egyébként két ideiglenes változás történt: Lando Norris vezette ugyanis Stoffel Vandoorne McLarenjét, míg a Toro Rossónál Brendon Hartley adta át az autóját Sean Gelaelnek. Úgy volt, hogy a Force India is lehetőséget ad tesztpilótájának, Nicholas Latifinek, ám a kanadai miatt mégsem kellett Esteban Oconnak kihagynia a gyakorlást.

A Ferrari nem a pilótafelálláson, hanem az autón változtatott. A maranellóiak ugyanis új padlólemezzel készültek az amerikai víkendre, de az első edzésen még csak Kimi Räikkönen autójára került fel a módosított elem.

Húsz perccel a kezdés után Nico Hülkenberg már átmeneti esőgumikon próbálkozott, azonban Lewis Hamiltonnal éppen azt közölték, hogy hamarosan újabb eső jöhet. Nem meglepő módon a körülmények miatt az első mért körre is sokat kellett várni – 25 perc elteltével Daniel Ricciardo iratkozott fel leghamarabb erre a listára. Nem sokkal később csapattársa, Max Verstappen is így tett.

Valtteri Bottas csatlakozott elsőként a Red Bull párosához, majd jöttek a többiek is – az élmezőnyből egyedül Hamiltont leszámítva. Nagyjából a tréning felénél aztán a piros zászló is előkerült, ugyanis Charles Leclerc a kicsúszása után rengeteg kavicsot hordott fel a pályára. Az edzés kevesebb mint tíz percet állt.

Az újraindítást követően először Hamilton hajtott a pályára, akinek szüksége is volt az aktivitásra, ugyanis még nem rendelkezett mért körrel. Első próbálkozásra a harmadik helyre jött fel, nagyjából fél órával az edzés vége előtt azonban az élre állt, ráadásul 1.3 másodpercet adott az addig leggyorsabb Bottasnak.

A Mercedesszel ellentétbenismét gyengébben kezdett a Ferrari. A tréning utolsó harmadában a legrosszabb helyen állt a topcsapatok közül, Räikkönen alatt pedig igencsak instabil volt az autó.

A bokszutcában Ocon és a Force India szerelői éltek át néhány kemény pillanatot. Az aszfalt ugyanis igencsak csúszott, és a francia alig tudott megállni a kerékcseréje előtt. Szerencsére a szerelők figyeltek és nem történt baj.

Hamilton annyira elégedett volt az edzésével – amely során egyébként csak hat kört teljesített –, hogy az utolsó tíz percre már ki is szállt a gépéből. Így is az élen zárta a tréninget, a második csapattársa, Bottas lett, majd jöttek a Red Bull versenyzői Verstappen, Ricciardo sorrendben.

Vettel az ötödik, Räikkönen pedig a hatodik helyen végzett. Mögöttük a végeredmény az első tízben: Sainz, Grosjean, Leclerc és Ericsson.

Folytatás 21.00-kor a második szabadedzéssel!