F1: Verstappen idiótának nevezte Hamiltont, mert megszegett egy íratlan szabályt

Pénteken inkább a Mercedes diktálta a tempót Austinban, Lewis Hamilton mégsem elégedett csapata teljesítményével. A hétszeres világbajnok számára főként a gumik jelentettek kihívást, és ismét meggyűlt a baja az autója beállításával is.

„Az első edzés elég jól ment, de aztán a másodikra változtattunk néhány dolgon, amikkel nem voltam elégedett – árulta el Hamilton. – Így sem volt rossz a tempónk, ám veszítettünk az előnyünkből, bár az is lehet, hogy a Red Bull lépett előrébb. A pálya felülete durvább, mint korábban volt, ezért nehezebb a megfelelő hőmérsékleten tartani a gumikat. Sőt, szinte lehetetlen, hiszen nagyobb a gumikopás, mint amit korábban tapasztaltunk. Ez megnehezíti a dolgunkat, mert meg szeretnénk találni a megfelelő beállításokat az időmérőre, ugyanakkor egy olyat is, ami működik a hosszú etapokon. Az autónkat sosem könnyű beállítani, de úgy érzem, hogy sok olyan felismerést tettünk, ami segít eljutni a megfelelő pozícióba.”

Négy versenyből már a harmadikat kezdi meg vasárnap Valtteri Bottas rajtbüntetéssel. A Mercedes versenyzőjét ezúttal csupán öt hellyel sorolják hátra a rajtrácson, és rossz hír a riválisok számára, hogy a finn elmondása szerint onnan is hamar felzárkózhat az élen állókra.

„Kár, hogy büntetést kaptam, de most legalább kisebb, mint a korábbiak – mondta Bottas. – Öt hellyel soroltak hátra, és biztos vagyok benne, hogy így is lehet egy jó futamom. Nem könnyű ezen a pályán vezetni, és úgy érzem, hogy néhány helyen veszítettünk némi tapadást, ami miatt az egyensúly sem tökéletes. Viszont jó autónk van, és ez a nap megmutatta, hogy közel van egymáshoz az élmezőny. Talán kicsit visszaestünk a második edzésre, ám akkor jóval inkább a versenyszimulációkra koncentráltunk.”

A mercedeses vetélytársaknál jóval kevésbé találta a tempót pénteken Max Verstappen, aki a második tréninget csak a nyolcadik pozícióban zárta. A Red Bull pilótája ennek ellenére nem esett kétségbe, és már várja a folytatást.

„Nem volt könnyű dolgunk, hiszen a pálya igen huplis, és az sem sikerült tökéletesen, hogy kihozzuk az autóból a legtöbbet – emlékezett vissza Verstappen. – Azonban így is akad néhány pozitív tényező, és tovább dolgoztunk az éjszaka folyamán. A második edzésen nem sikerült összerakni egy igazán jó kört a lágy gumikon, és káosz volt a forgalmat illetően is. Remélhetőleg összejönnek a dolgok a folytatásban, és sikerült összehozni egy jó kört az időmérőn.”

Verstappen és riválisa, Hamilton között egyébként már pénteken akadt némi feszültség, ugyanis nem értették meg egymást, mielőtt megkezdték volna a gyors körüket a második gyakorlás elején. Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke szerint Hamilton fittyet hányt egy, a versenyzők közötti megegyezésre ebben a szituációban.

„Feltorlódtak a versenyzők, mielőtt megkezdték a gyors körüket, és Lewis úgy döntött, hogy Max elé vág. Úgy gondolom, hogy még mindig van egy íratlan szabályunk a szabadedzésekre vonatkozóan, és Max csak jelezte, hogy ő volt a sor elején” – világított rá Horner, hogy miért is nevezte pilótája idiótának Hamiltont a csapatrádión.

Sergio Pérez révén összejött egy elsőség pénteken a Red Bullnak, de a mexikói versenyző sem bízza el magát a csapata esélyeit illetően. Miután a Mercedes Hollandiában csúnyán kikapott a Red Bulltól, sokat lépett előre, és Pérez tisztában van azzal, hogy több téren is lemaradtak ellenfelüktől.

„Ez egy jó nap volt, és elég szoros lesz a folytatás, ám sokat kell még tennünk annak érdekében, hogy jobbá tegyük az autót – árulta el a Red Bull versenyzője. – A Mercedes mostanság igen erős formát mutat, de meglátjuk, mire lesz képes szombaton, amikor már számít az eredmény. A második edzésem jól sikerült, azonban úgy gondolom, hogy még a hosszú etapokon is van némi lemaradásunk, amin dolgoznunk kell. Nem voltam elégedett a gumikopással, ezért úgy érzem, hogy még ezen a téren is van hova fejlődnünk. Összességében ez egy pozitív pénteki nap volt, és meglátjuk, hol végzünk majd a hétvégén.”