A Mercedesé az első sor – Bottas megverte Hamiltont Portugáliában

A Mercedes és a Red Bull eddig egész hétvégén fej fej mellett haladt, igaz, az utolsó szabadedzésen Max Verstappen lélegzetvételnyi előnyhöz jutott, s 236 ezredet adott a második gyakorláson még leggyorsabb Lewis Hamiltonnak.

A bajnoki címért vívó párostól a csapattársak sem voltak túl messze, s mivel Portimaóban is szigorúan figyelik a pályahatárokat, valamint a gumik működésére bírása eddig egész hétvégén problémát jelentett, arra lehetett számítani, hogy akár könnyen meglepetés születhet, vagy némileg összekuszálódhatnak az erőviszonyok.

A favorit ugyanakkor Verstappen és Hamilton volt, utóbbi ráadásul fontos mérföldkő előtt állt, hiszen pályafutása 100. pole pozíciójáért szállhatott harcba gyermekkori hőse, Ayrton Senna halálának 27. évfordulóján.

A Red Bull és a Mercedes mögött szokásosan szorosan, de a megszokottól eltérő sorrendben sorakoztak a középmezőny csapatai: a Ferrari és kisebb meglepetésre az Alpine is maga mögé utasította a két héttel ezelőtt még dobogót ünneplő McLarent, és az AlphaTuari hátránya sem volt számottevő.

Az első szakaszban Bottas 1:18.722-es körrel bizonyult a leggyorsabbnak, mögötte a remek kört összerakó Lando Norris, az első két körében hibázó, s ebből kifolyólag plusz egy szett keveréket is elhasználó Hamilton, az Alpine-nal továbbra is parádés tempót diktáló Esteban Ocon, Carlos Sainz Jr., a sóderágyat is megjáró Sergio Pérez, Charles Leclerc, az utolsó pillanatokban meglepően jó kört futó Sebastian Vettel, Antonio Giovinazzi, valamint Pierre Gasly egészítette ki az első tízest.

Rajtuk kívül továbbjutott még Verstappen, Cunoda Juki, Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, illetve George Russell, vagyis nagy meglepetésre Daniel Ricciardo már a Q1-ben búcsúzni kényszerült.

Kiesett: a McLaren ausztrálján kívül a csapattársától ezúttal jóval elmaradó Lance Stroll, Nicholas Latifi, Mick Schumacher és Nyikita Mazepin.

A második szakaszban Hamilton vezérletével a Mercedes kettőse vezetett, míg a Red Bull az ötödik és a hatodik helyet szerezte meg a közepesen, amely, úgy tűnt, kevésbé működik az RB16B-n, így Verstappen és Pérez kénytelen volt feltenni a lágyakat a második körre, igaz, végül egyiküknek sem kellett javítania a közepes körén.

Az „ezüstnyilaknak” sikerült megtartaniuk az első két helyet, őket kisebb meglepetésre Norris, Ocon, Verstappen, Leclerc vezérletével a Ferrari kettőse, Pérez, az először Q3-ba jutó Vettel, valamint Gasly követte a top 10-esben.

Russell megint fantasztikus időmérőt zárt: mindössze 5 századdal maradt el az AlphaTauri francia pilótájának idejétől.

Kiesett: a williamsesen kívül Giovinazzi, kisebb csalódásra Alonso, Cunoda és Räikkönen.

A harmadik szakaszban Bottas állt az élen az első köröket követően, ideje azonban jóval elmaradt Hamilton közepesen jegyzett Q2-es körétől. A harmadik Pérez volt, míg a mexikóit Sainz, Norris, Leclerc, Gasly, Ocon és Vettel követte, miközben Verstappen első gyors körét pályakiszélesítés miatt törölték.

A második próbálkozásra más gumitaktikát választott a két élcsapat: a Mercedes párosa a sárga oldalfalú, míg a Red Bull kettőse a piros festésű Pirellin hagyta el a garázst. Ez azonban nem minősült jó döntésnek, hiszen az „ezüstnyilak" elmaradtak a legjobbjuktól. Ugyanakkor szerencséjükre nemcsak ők, hanem a többiek sem tudták megjavítani Bottas és Hamilton idejét, így a Mercedes kisajátította az első sort.

Bottas pályafutása során 17. alkalommal szerezte meg a pole pozíciót, míg Hamiltonnak a második helye értelmében egyelőre várnia kell arra, hogy elérje a bűvös százas határt. A harmadik a kvalifikáció után bosszúsan rádiózó Verstappen lett, a Red Bull második sorát pedigPérez tette teljessé.

Az ötödik Sainz lett, majd Ocon, Norris, Leclerc, Galsy és Vettel egészítette ki az első tízest.

Folytatás vasárnap 16 órakor a versennyel.