Bottas és a Mercedes maradt az élen Szuzukában

A mezőny annak a tudatában várta a második szabadedzést Szuzukában, hogy akár annak a végeredménye alapján rajtolnak el a versenyzők vasárnap. Amennyiben ugyanis valamilyen (nagy valószínűséggel időjárási) okból kifolyólag nem rendezik meg a vasárnapra tolt időmérőt, akkor a második tréning végeredménye dönt a rajtsorrendről a futamra.

A szombati program a tájfun okozta viharok miatt marad el, pénteken azonban eső nélkül gyakorolhatott a mezőny. A menetrend átalakulása miatt a versenyzők ki is használták az időt, és a szabadedzéseken megszokottatokhoz képest hamarabb jöttek az első mért körök. Egy ideig Sebastian Vettel áll az élen, de aztán a Mercedes párosa vette át vezetést. Az első negyedóra végén a nyitó tréningen a leggyorsabb kört autózó Valtteri Bottas állt az első helyen.

Később Vettel vette vissza a vezetést, az első fél óra után azonban Hamilton először ment be 1:28 alá a hétvégén, és az élre állt. Nem sokkal előtte a csapattársa élt át izgalmas pillanatokat. Bottas ugyanis túl keményen hajtott a rázókövekre a 18-as kanyarban, amely következtében keresztbeállt a pályán. Bár kissé nehezen, de tovább tudott menni a látványos manőver után.

Féltávnál továbbra is Hamilton állt az élen, de alig egy perccel később Bottas vette át a vezetést a másik Mercedesszel. Ezt követően azonban a pilóták inkább versenyszimulációkat teljesítettek, így egyre kevésbé változtak a leggyorsabb körök, ezáltal pedig a sorrend.

A korábban teljesített körök alapján azonban látszott, hogy bár valószínűleg továbbra is a Mercedes áll az erősorrend élén Szuzukában, a címvédő alakulat előnye nem olyan jelentős, mint az az első szabadedzésen tűnt.

Az utolsó percekben Vettel húzódott félre a pályán, de hamar kiderült, hogy nem technikai probléma adódott az 5-ös számú Ferrarinál, csupán megvárta, amíg elmennek a mért körön lévő versenyzők, hogy aztán ő is megkezdhessen egy gyors kört. Vettelnek sikerült is javítania a végén, de így sem tudott előrejönnie az időeredményeket rangsoroló listán.

Bottas maradt az élen Hamilton előtt, így a finn pilóta és a Mercedes az első után a második szabadedzést is behúzta Szuzukában. A harmadik helyen Verstappen végzett, majd jött a Ferrari párosa Leclerc, Vettel sorrendben. A további sorrend az első tízben: Albon, Sainz, Pérez, Gasly és Norris.

A programváltozás miatt a szuzukai hétvége vasárnap folytatódik. Ha minden jól megy, magyar idő szerint hajnali 3 óráról rendezik az időmérőt.