F1: a Mercedes a Red Bull-lal csatázna; a Ferrari lépéshátrányban

Max Verstappen csak egyetlen edzésen vett részt pénteken, mégis az ő nevéhez fűződik a nap legjobb ideje. A holland helyén Liam Lawson kapott lehetőséget az első egyórás tréningen, de a címvédő nem érzi, hogy hátrányt jelentene neki a kimaradt idő. Meglehetősen magabiztosan nyilatkozott a hétvégi esélyeiről, úgy érzi, egy körön és hosszabb etapokon is gyors az autója.

„Rendben volt. Az autó jól viselkedett, és Liam is nagyszerű munkát végzett. Higgadt és egyenletes volt, nem is várhatunk mást. Nem volt semmilyen problémánk a második gyakorláson sem, a kocsi jó tartományban volt. Kipróbáltunk néhány dolgot, és a hosszú etapokon is nagyon jól működött. Szóval elégedett vagyok."

George Russell mindkét edzésen a második helyen zárt, s noha gyorsnak érzi a Mercedest, és a győzelemről sem mondott le, egyértelműen a Red Bullt tartja a hétvége fő esélyesének, hiszen az RB18-asnak kifejezetten fekszik az abu-dzabi pálya.

„Nagyon erős napunk volt abból a szempontból, hogy mit tanultunk, az első tréningen ugyanis meglehetősen sok elemet tudtunk tesztelni 2023-ra. A másodikon aztán teljesen mások voltak a viszonyok, visszaesett a hőmérséklet, de ilyen körülmények között is gyorsnak éreztem magamat. A Red Bull ugyanakkor lépéselőnyben van, egy körön körülbelül két tized lehet az előnye, a hosszú etapokon talán ennél is több. Lesz még dolgunk az este, de a Ferrarihoz viszonyítva jónak tűnik a helyzet."

„A Red Bull nagyon gyors és hatékony az egyenesekben, és ezen a pályán két hosszú egyenes is található, illetve több lassú tempójú kanyar is, ami mindenképpen neki kedvez. Pontosan ezért nagyon örülök annak, hogy sokkal közelebb vagyunk, mint Spában."

„Szerintem a legjobb háromba kerülhetünk az időmérőn, és ki tudja, onnan meddig juthatunk vasárnap."

Lewis Hamilton az első edzésen az élen, a másodikon a negyedik helyen végzett. A hétszeres világbajnok elárulta, hogy rossz irányba indultak el a két gyakorlás között, de úgy érzi, egészen közel vannak, és bizakodva tekint előre.

„A Red Bull kicsit gyorsabbnak tűnik, amire lehetett számítani. Nem vártuk azt, hogy a mostani lesz a legerősebb hétvégénk. Keményen fogunk dolgozni az éjszaka, egészen ott vagyunk, szóval remélhetőleg jó csatát vívhatunk."

„Az első gyakorlás rendben volt, a másodikon viszont kissé küszködtem az egyensúllyal. A két edzés között több kisebb változtatást is végrehajtottunk, ami nem bizonyult jó döntésnek, így lesz min módosítani holnapra. Összességében azonban egészen versenyképesnek tűnünk" – tette hozzá.

Charles Leclerc mindkét pénteki tréningen a harmadik helyen végzett, az elsőn 255, a másodikon 453 ezred volt a lemaradása. Az idén összesen kilenc pole pozíciót szerző monacói úgy érzi, egyelőre lépéshátrányban vannak, és rámutatott, sok gondjuk adódott a gumikopással.

„Összességében rendben voltak az edzések. A versenytempónk kevésbé nézett ki jól a gumikopás miatt, és bár egy körön erősebbnek tűnünk, lépéshátrányban vagyunk a riválisokhoz képest. A szombati gyakorlást arra fogjuk felhasználni, hogy előrébb léphessünk, és mindent bele fogunk adni az év utolsó kvalifikációján."

Ami a pályán kívül történteket illeti, Daniel Ricciardo jövője jelentette az egyik fő témát az után, hogy a Sky német nyelvű csatornája arról számolt be, hogy a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko kijelentette, jövőre az ausztrál lesz a harmadik számú versenyzőjük. Az osztrák ugyanakkor nem sokkal később cáfolta a megjelenő híreket, és pontosította a nyilatkozatát.

„A feltételes mód lemaradt. Tárgyalunk vele, de még nem írtunk alá semmit."