Az ötperces fór is kevés volt, büntetett a San Jose

LOS ANGELES–SAN JOSE 3–4

A nap nyugati mérkőzésének első harmadában nem született gól, majd a folytatásban a párharc lezárására törekvő San Jose háromszor is vezetést szerzett. Azonban a Kings Kyle Wellwood, Jason Demers és Dany Heatley gólját egyaránt megválaszolta, így következhetett a hosszabbítás.

Pontosabban, a hazaiak elkerülhették volna a ráadást, csakhogy képtelenek voltak gólra váltani azt az ötperces emberelőnyt, amelyik a harmadik harmad finisében adódott számukra Jamie McGinn kiállítása miatt. A fórból a hosszabbításra jutó 1:37 percben kapura sem tudtak lőni, így hiába volt ott a lelátón Wayne Gretzky, az 1993-ban nagydöntőt játszó Kings korábbi kanadai klasszisa, a végjáték törvényszerűen az ellenfél sikerét hozta.

Joe Thornton győztes találatánál 2:22 perc telt el a hosszabbításból. A Kings mindhárom hazai mérkőzését – sőt mindhárom hosszabbításos meccsét! – elveszítette a két kaliforniai rivális csatájában, és egymás után a második esztendőben kénytelen búcsúzni a rájátszástól már az első körben.

Antti Niemi 26 védéssel járult hozzá a vendégek győzelméhez. A hazaiak végül hiábavalónak bizonyuló góljait Justin Williams, Ryan Smyth és az újonc Trevor Lewis szerezte.

TAMPA BAY–PITTSBURGH 4–2

Nem kezdett jól az életben maradásért küzdő Tampa Bay: miközben játékosai az első 11 percben kapura sem lőttek, odaát Pascal Dupuis egy kapushibát kihasználva megszerezte a vezetést. A Pingvinek két emberelőny kivédekezésével igyekeztek tovább keseríteni a hazaiakat, ám hiába az addigi jó védőmunka, Teddy Purcell még az első harmadban egyenlített.

A második periódusban a vendégek nem kevesebb, mint négy emberelőnyös helyzetet puskáztak el, sőt Chris Conner büntetőből sem volt képes túljárni Dwayne Roloson eszén (a Penguins majdnem három év után kapott büntetőt a rájátszásban). Sean Bergenheim ellenben kihasznált egy helyzetet a gyengélkedő Marc-Andre Fleury kapuja előtt – a Lightning először került előnybe hazai jégen a széria során.

A harmadik harmad Jordan Staal egyenlítésével kezdődött. Egy perccel később az addig két gólpasszig jutó Steve Downie révén újra a Lightning vezetett, majd a periódus derekán betaláló Ryan Malone gondoskodott arról, hogy a párharc során először az a csapat nyerjen, amelyik az első gólt kapta.

Döntő meccs szerdán Pittsburghben, ahol az 1–3-as összesített állásról visszakapaszkodó Lightning már kétszer borította a papírformát ebben a szezonban.